Ein Fokus auf die Krebsrisiken des Rauchens hat dazu geführt, dass nicht rauchende Lungenkrebspatienten nach Antworten suchen. Die Forscher sind endlich mit dem Fall befasst.

Für Molly Golbon, 40, war es ein Husten, der nicht verschwinden würde. Für Jenny Padilla, 34, schwoll er in ihrem Hals an. Bei beiden Frauen wurde schließlich Lungenkrebs im Stadium 4 diagnostiziert. Beide hatten keine familiäre Krebserkrankungund keiner hatte jemals geraucht.

"Ich habe das Gefühl, ich muss mich immer qualifizieren und sagen, dass es sich um einen Nichtraucher-Lungenkrebs handelt. Dann sagen die Leute nicht:" Oh, du hast geraucht. Du hast dir das angetan, du hast es verdient ", sagte Golbon.

Es gibt keinen anerkannten Risikofaktor für die Art von Krebs, an der Golbon und Padilla leiden: Adenokarzinom. Alle Ärzte wissen, dass er bei Frauen etwas häufiger auftritt als bei anderen Arten von Lungenkrebs.

November ist Lungenkrebs-Bewusstseinsmonat.

„Es wurden viele neue Forschungsarbeiten zu Lungenkrebs im Allgemeinen und speziell zu molekularen Aspekten durchgeführt, aber auch mehr Veröffentlichungen und Untersuchungen zu den Auswirkungen auf junge Menschen“, sagte Dr. Christopher VandenBussche, Pathologe an der Johns Hopkins University MedicalSchule, die kürzlich a veröffentlicht hat Studie zu Lungenkrebs-Genmutationen bei Patienten unter 50 Jahren. „Was die schwierigere Frage betrifft - was verursacht sie tatsächlich -, sind wir wahrscheinlich weiter von der Beantwortung dieser Frage entfernt.“

Bei Nichtrauchern ist es weniger wahrscheinlich, dass ihr Krebs frühzeitig erkannt wird, da niemand danach sucht.

Die Ärztin von Golbon und Padilla, Dr. Heather Wakelee, eine Thoraxonkologin am Stanford Cancer Center in Palo Alto, Kalifornien, beschrieb Lungenkrebs als „sehr stille Krankheit“. Sie meint, dass er bis zum späten Stadium nur wenige Symptome aufweistAber Lungenkrebs erhält aufgrund des mit dem Rauchen verbundenen Stigmas auch viel weniger Aufmerksamkeit und Aufmerksamkeit als andere Krebsarten.

Kampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die auf das Rauchen abzielen, haben Millionen von Menschenleben gerettet, aber nicht rauchende Krebspatienten im Stich gelassen.

In der Gesamtbevölkerung von Lungenkrebspatientinnen machen Frauen wie Golbon und Padilla nur einen winzigen Bruchteil aus. Bei Frauen, die an Lungenkrebs erkranken, haben laut Wakelee bis zu 20 Prozent noch nie geraucht.

„Es ist eines der traurigen Dinge an der Krankheit“, sagte Wakelee. „Ihnen wird immer die Frage gestellt:„ Hast du geraucht? “, Wenn jemand mit Darmkrebs nicht gefragt wird:„ Hast du?eine fettreiche Diät machen? '”

In den letzten Jahren haben Krebsforscher jedoch Nichtraucherpatienten mehr Aufmerksamkeit gewidmet, auch weil sie festgestellt haben, dass etwa ein Drittel von ihnen Tumoren hat, die auf gezielte Therapien ansprechen, die zuerst zur Behandlung anderer Krebsarten entwickelt wurden.

Die molekularen Marker EGFR oder epidermaler Wachstumsfaktorrezeptor und ALK oder anaplastische Lymphomkinase sind am häufigsten bei Nichtrauchern, die im Allgemeinen auch den Adenokarzinomtyp von nichtkleinzelligem Lungenkrebs entwickeln.

Diese beiden Mutationen sind am Senden der Nachrichten beteiligt, die den Zellen mitteilen, wann sie wachsen sollen. Mutationen entlang ihrer genetischen Pfade können dazu führen, dass Zellen zu viele Nachrichten senden, wodurch sie sich zu schnell teilen und vermehren.

Diese Unregelmäßigkeiten sind eine gute Nachricht, da sie Tumore von gesunden Zellen unterscheiden und Medikamenten und Immuntherapien ein spezifisches Angriffsziel bieten.

Im November 2013 diagnostiziert, hatte Golbon die EGFR-Mutation. Wakelee verschrieb sofort Erlotinib Tarceva, ein Medikament, das auf diese Mutation abzielt. Das Medikament war wenige Monate zuvor von der Food and Drug Administration für die Anwendung bei Lungenkrebspatienten zugelassen worden.

Das Medikament ist kein Heilmittel, aber es gibt den Patienten mehr Zeit. Sie erhalten im Allgemeinen das, was Ärzte als „Qualitätszeit“ bezeichnen, was bedeutet, dass sie nicht so gnadenlos krank sind, wie es Chemotherapiepatienten sein können.

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Die zielgerichteten Medikamente können erstaunlich gut wirken, bis der Krebs resistent wird.

Golbon war kranker geworden, als sie die Schritte der Diagnose und Inszenierung durchlief. Ihre Hüfte begann durch einen Tumor, der sich dort bildete, zu schmerzen.

„An dem Tag, an dem ich mit der Einnahme von Tarceva begann, konnte ich nicht laufen, weil meine Hüfte gefroren war. Ich begann am Samstag mit der Einnahme und am Montag konnte ich wieder laufen“, sagte sie.

Molly Golbon und ihre Töchter.

Ihr Tumor ist dramatisch geschrumpft und hat erst vor kurzem begonnen, "ein kleines bisschen" voranzukommen, sagte sie. Ärzte strahlen den Teil aus, der jetzt wächst.

In einem weniger hochmodernen Krebszentrum wurde Golbon möglicherweise nicht schnell oder überhaupt nicht auf die EGFR-Mutation untersucht. Molekulare Ansätze zur Behandlung von Krebs sind noch recht neu. Sie werden jedoch zunehmend als großer Durchbruch für junge Menschen anerkannt, nicht rauchende Lungenkrebspatienten. Erst letzten Monat hat die American Society of Clinical Oncology empfohlen dass Ärzte alle Adenokarzinom-Patienten auf EGFR und ALK untersuchen.

Für Golbon, die in Menlo Park, Kalifornien, lebt, bedeutet eine gezielte Therapie, dass sie ihre Arbeit als Software-Engineering-Managerin für Apple fortsetzen kann. Als Nebenwirkung der Medikamente hat sie einen Ausschlag im Gesicht, auf der Brust und im Gesichtzurück, dass eine ihrer jungen Töchter "Mamas Tupfen" nennt, aber sie ist gut genug, um regelmäßig Sport zu treiben und Yoga zu machen.

"Es ist mir erlaubt, auf hohem Niveau zu operieren und mein Leben fortzusetzen. Ich würde mehr kämpfen, wenn ich Zeit zum Verweilen hätte", sagte Golbon.

Aber nur etwa die Hälfte aller jungen, nicht rauchenden Lungenkrebspatienten hat Genmutationen, die mit den vorhandenen Medikamenten übereinstimmen.

Jenny Padillas Diagnose überraschte sie völlig. „Ich war so gut wie nie krank oder fühlte mich krank“, sagte sie.

Obwohl ihr Nacken geschwollen war, fühlte sie sich nur ein wenig heruntergekommen, als sie zum ersten Mal zum Arzt ging.

Als Ärzte eine Biopsie vorschlugen, um Krebs auszuschließen, dachte sie nicht viel darüber nach. Selbst als sie ihr im September 2013 sagten, dass sie Krebs im Spätstadium habe, wollte sie nur, dass sie ihr sagen, was sie dagegen tun sollen.

"Ich war in Ablehnung - es war schwer für mich, emotional damit in Verbindung zu treten", sagte sie.

Leider hat Padillas Krebs keinen der häufigsten genetischen Marker für neue Behandlungsziele. Seit etwas mehr als einem Jahr erhält sie jeden dritten Donnerstag eine Chemotherapie mit Pemetrexed Alimta. Das Medikament - erstmals 2004 zur Behandlung zugelassenMesotheliom zusammen mit einem anderen Chemotherapeutikum, Cisplatin, das später als eigenständige Behandlung für fortgeschrittenen nicht-kleinzelligen Lungenkrebs zugelassen wurde - verlangsamt die Ausbreitung der Krankheit.

Padilla hat sich auch während der Chemotherapie gut gefühlt. Sie zog kurz nach Beginn der Behandlung nach Portland, Oregon, aber sie fliegt zurück, um ihre Termine mit Wakelee zu vereinbaren. Während sie in der Gegend ist, besucht sie ihren Freund, der in San Jose geblieben ist.Kalifornien, nachdem sie umgezogen ist.

Bis Montag ist sie wieder in Portland und arbeitet als Visual Merchandiser bei Hanna Andersson. Pemetrexed verursacht keinen Haarausfall, so dass viele Bekannte nicht einmal wissen, dass sie krank ist.

Padillas Krebs ist nicht gewachsen oder hat sich nicht ausgebreitet.

„Wir nehmen es so, wie es jetzt ist“, sagte Padilla. „Dr. Wakelee gibt mir viel Hoffnung. Sie sagte mir bei meinem letzten Termin:„ Sie können in Jahren denken, aber ich kann es Ihnen nicht sagenwie viele das sind. "Jede Situation ist so unterschiedlich, deshalb versuche ich nur, nicht über die Geschichten anderer Leute zu lesen."

Golbon fand auch Trost in Wakelees Missachtung der Statistik darüber, wie lange Patienten im Stadium 4 überleben. “Dr. Wakelee sagt immer:‚ Warum ist das wichtig? Lassen Sie uns mit der Behandlung beginnen und sehen, wie es geht '“, sagte Golbon.

Statistiken sind weniger relevant, wenn sich die Medizin ändert - und Padilla, die ansonsten bei ausgezeichneter Gesundheit ist - könnte selbst die aktuellsten Statistiken zur Lebenserwartung überleben.

Padillas Krebs weist einige Mutationen auf, die möglicherweise auf weniger häufige zielgerichtete Therapien ansprechen, wenn die Chemotherapie nicht mehr wirkt. Derzeit befinden sich noch gezieltere Therapien in klinischen Studien.

Dies ist das Leben auf dem neuesten Stand der Medizin: Besser als bei den Standardbehandlungen, aber keineswegs einfach.

„Ich habe endlich akzeptiert, dass ich Krebs habe und er nicht verschwindet. Ich war nur emotional“, sagte Padilla. „Ich habe eine Selbsthilfegruppe gesucht und es hat mir geholfen, meine Gefühle und Gedanken zu lenken. Ich habe gelernt, dass es normal istim Überlebensmodus sein und später anfangen zu fühlen. ”