Mein Selbstbild kam von meinen Haaren, nicht von meiner Brust.

Ich stand vor dem Badezimmerspiegel und war bereit, meine Mission zu beginnen.

Mit dem kleinsten Glätteisen der Welt, einer Rundbürste und einer Auswahl an Balsamen und Cremes bewaffnet, stürmte ich in einen epischen Kampf mit der wilden Masse kurzer, krauser Locken, die aus meiner Kopfhaut sprossen.

Mein Ziel war klar: Diese widerspenstigen Locken mussten zur Unterwerfung gerungen werden.

Ich hatte nicht immer lockiges Haar. Die meiste Zeit meines Lebens hatte ich langes, leicht gewelltes Haar, das ich liebte. All das änderte sich einige Monate zuvor, als ich im Alter von 37 Jahren einen Knoten in meiner Brust fand und diagnostiziert wurdeStufe 2 invasives Duktalkarzinom Brustkrebs

Darüber hinaus habe ich positiv auf die getestet BRCA2-Genmutation . Dies hat dazu geführt, dass mein Brustkrebs in einem so jungen Alter Einzug gehalten hat. Es hat mich auch einem Risiko für andere Krebsarten ausgesetzt, einschließlich Eierstock-, Peritoneal- und Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Als nächstes folgte eine anstrengende Chemotherapie, bei der ich meine geliebten Haare verlor, gefolgt von einer bilateralen Mastektomie mit Lymphknotenentnahme und -rekonstruktion.

Kurz darauf erfuhr ich, dass mein Krebs vollständig auf die Behandlung angesprochen hatte, und erhielt die herrliche Diagnose „Keine Anzeichen einer Krankheit“.

Obwohl dies das bestmögliche Ergebnis war, fand ich es nach meinem Kampf gegen Krebs fast so schwierig wie die Behandlung.

Alle anderen schienen erleichtert zu seufzen, aber ich fühlte mich immer noch ängstlich und ängstlich. Jeder Anflug von Rückenschmerzen, Kopfschmerzen oder Husten ließ mich spiralförmig werden, erschrocken, dass mein Krebs zurückgekehrt war oder sich auf meine Knochen, mein Gehirn oder meine Lunge ausgebreitet hatte.

ich war Googeln Symptome fast täglich, um meine Angst zu lindern, dass das, was ich fühlte, mehr als nur ein alltäglicher Schmerz war. Alles, was ich tat, war, mich noch mehr mit den schrecklichen Möglichkeiten zu erschrecken.

Es stellt sich heraus, dass dies eine häufige, jedoch häufig übersehene Erfahrung für Krebsüberlebende ist.

„Wenn Ihre Behandlung beendet ist, ist Ihre Erfahrung sicherlich noch nicht beendet“, sagt Dr. Marisa Weiss, Brustonkologin, Chefarztin und Gründerin von Breastcancer.org eine gemeinnützige Organisation, die Informationen und Unterstützung für Brustkrebs bereitstellt.

„Die meisten Menschen betrachten Brustkrebs als einen Berg, um schnell zu klettern und zu überwinden, und jeder geht davon aus und erwartet, dass Sie wieder normal werden, und das tun Sie nicht. Depressionen sind am Ende der Behandlung genauso häufig wie am Endeder Beginn der Behandlung “, sagt Weiss.

Ich hatte nicht nur mentale Probleme. Die Bewältigung meines neuen Post-Cancer-Körpers erwies sich als ebenso herausfordernd.

Obwohl ich nach meiner Mastektomie eine Rekonstruktion hatte, sahen und fühlten sich meine Brüste nicht mehr so ​​an wie früher. Jetzt waren sie klumpig und taub von der Operation.

Mein Oberkörper war mit Narben bedeckt, von dem wütenden roten Schnitt unter meinem Schlüsselbein, in den mein Chemo-Port eingeführt worden war, bis zu Stellen auf beiden Seiten meines Bauches, an denen nach der Operation Abflüsse hingen.

Dann waren da die Haare.

Als meine kahle Kopfhaut anfing, eine dünne Schicht Flaum zu sprießen, war ich begeistert. Mein Haar zu verlieren war für mich fast schwerer als meine Brüste in ihrem natürlichen Zustand zu verlieren; ich habe weit mehr von meinem Selbstbild aus meinem Haar gewonnen als aus meinemTruhe.

Vor Krebs. Bilder über Jennifer Bringle

Was ich anfangs nicht wusste, war, wie eine Chemotherapie meine Haare verändern würde.

Als diese Sprossen sich zu verdicken begannen und länger wurden, verwandelten sie sich in enge, grobe Locken, die oft als „ bezeichnet werden.“ Chemo-Locken ”in der Krebsgemeinschaft. Dieses Haar, auf das ich so lange gewartet hatte, war nichts anderes als die Locken, die ich vor Krebs hatte.

„Viele Menschen, die dies durchgemacht haben, fühlen sich wie beschädigte Waren. Der Haarausfall ist zutiefst ärgerlich und die Veränderung oder der Verlust von Brüsten sowie die Verlagerung vieler Menschen in die Wechseljahre aufgrund der Behandlung oder Entfernung vonEierstöcke - und nur zu wissen, dass Sie eine krebskranke Person sind - verändert Ihre Sicht auf die Welt und Ihren eigenen Körper “, sagt Weiss.

Als ich versuchte, mein neu wachsendes Haar zu stylen, lernte ich alle Techniken, die bei meiner alten, weniger lockigen Mähne funktionierten, die nicht mehr angewendet wurde. Föhnen und Bürsten machten es einfach zu einem pummeligen Durcheinander.

Sogar mein winziges Glätteisen, das in der Hoffnung gekauft wurde, dass es meine noch kurzen Schlösser verarbeiten kann, war diesen Locken nicht gewachsen. Mir wurde klar, dass ich meinen Ansatz völlig überdenken und meine Technik ändern musste, um zu passen. die Haare, die ich jetzt hatte nicht die Haare, die ich vor Krebs hatte.

Nach Krebs.

Anstatt gegen die Locken zu kämpfen, musste ich mit ihnen arbeiten, mich an ihre Bedürfnisse anpassen und sie akzeptieren.

Ich begann, lockige Freunde um Tipps zu bitten, und durchsuchte Pinterest nach Anti-Frizz-Anleitungen. Ich investierte in einige ausgefallene Produkte, die speziell für lockiges Haar entwickelt wurden, und ließ den Föhn und den Glätteisen zugunsten von Lufttrocknung und Haarentfernung fallenScrunching.

Als ich diese Änderungen vornahm, wurde mir etwas klar. Mein Haar war nicht das einzige, was von Krebs betroffen war - praktisch alles an mir änderte sich nach meiner Erfahrung mit der Krankheit.

Ich verspürte ein neues Gefühl der Angst und Sorge vor dem Tod, das meine Sicht auf die Welt beeinflusste und mich auch in glücklichen Zeiten über mich erhängte.

Ich war nicht mehr dieselbe Person, Körper oder Geist, und ich musste mich genauso an das neue Ich anpassen, wie ich gekommen war, um meine lockigen Haare zu akzeptieren.

Gerade als ich nach neuen Werkzeugen gesucht hatte, um meine krausen Locken zu zähmen, musste ich verschiedene Wege finden, um das zu verarbeiten, was ich durchgemacht hatte. Ich hatte gezögert, um Hilfe zu bitten, entschlossen, meine Angst nach Krebs ruhig zu behandelnund Körperprobleme alleine.

Das hatte ich in der Vergangenheit immer getan. Endlich wurde mir klar, dass ich genau wie beim winzigen Haarglätter das falsche Werkzeug verwendete, um mein Problem zu lösen.

Ich fing an, einen Therapeuten zu sehen, der sich darauf spezialisiert hatte, Krebspatienten dabei zu helfen, das Leben nach der Krankheit zu steuern. Ich lernte neue Bewältigungstechniken wie Meditation, um ängstliche Gedanken zu beruhigen.

Obwohl ich mich anfangs über die Idee gewundert hatte, meinem täglichen Regime eine weitere Pille hinzuzufügen, begann ich, Angstmedikamente einzunehmen, um mit den Gefühlen umzugehen, die Therapie und Meditation nicht konnten.

Ich wusste, dass ich etwas tun musste, um die Überwältigung zu lindern Angst vor Wiederholung das war eine große Störung in meinem Leben geworden.

Genau wie meine Haare ist auch meine Einstellung nach Krebs in Arbeit. Es gibt Tage, an denen ich immer noch mit Angst und Furcht zu kämpfen habe, genauso wie es Zeiten gibt, in denen meine unkooperativen Haare unter einen Hut gekehrt werden.

In beiden Fällen weiß ich, dass ich mich mit den richtigen Werkzeugen und ein wenig Hilfe an das Neue anpassen, akzeptieren und gedeihen kann. Und mir wurde klar, dass das Leiden in der Stille mit meiner Angst genauso sinnvoll ist wie das Anwenden meiner vorherigen glatten HaareTechniken auf meinen neu lockigen Locken.

Zu lernen, zu akzeptieren, dass sich mein Leben verändert hat - ich hatte mich verändert - war ein großer Schritt, um nicht nur ein neues Gefühl der Normalität nach Krebs zu finden, sondern auch ein glückliches, erfülltes Leben, von dem ich dachte, ich hätte es für immer durch die Krankheit verloren.

Ja, nichts ist wie vorher. Aber ich habe endlich gemerkt, dass das in Ordnung ist.


Jennifer Bringle hat unter anderem für Glamour, Good Housekeeping und Parents geschrieben. Sie arbeitet an einer Abhandlung über ihre Erfahrungen nach Krebs. Folgen Sie ihr weiter Twitter und Instagram .