Mit Beginn der Fußballsaison werde ich erneut daran erinnert, wie sehr meine 7-jährige Tochter das Spiel liebt.

"Cayla, möchtest du diesen Herbst Fußball spielen?", Frage ich sie.

„Nein, Mama. Ich werde nur Fußball spielen, wenn du mich auch Fußball spielen lässt. Du wissen Ich möchte Fußball spielen “, antwortet sie.

Sie hat recht. Ich tun weißt du. Sie hat es letzte Saison auf dem Feld ziemlich deutlich gemacht.

Es war das erste Mal, dass sie spielte. Obwohl mein Mann und ich unseren 9-jährigen Sohn seit seinem 5. Lebensjahr Flag Football spielen ließen, hatte ich Probleme, meine Tochter spielen zu lassen.

Es gab einige Gründe für mein Zögern.

Für den Anfang war Sicherheit das Hauptanliegen. Sicherheit war der Grund, warum ich auch für meinen Sohn nicht vollständig für Fußball verkauft wurde. Insgeheim wünschte ich mir, Baseball und Basketball würden ihm ausreichen.

Der soziale Aspekt war etwas anderes, worüber ich mir Sorgen machte. Als einziges Mädchen in ihrem Team und als eines der wenigen Mädchen in der Liga würde sie Freunde finden? Nicht nur freundliche Bekannte, sondern auch die langjährigen Freundschaften, die Kinder entwickelnauf Sportmannschaften.

Sechs Monate lang dachte ich über alle Gründe nach, warum ich sie nicht spielen lassen sollte. Währenddessen bat Cayla uns, sie anzumelden. „Wir werden sehen“, sagte ihr Vater und beäugte mich mit einem Grinsenmeinte: "Du weißt, Fußball liegt den Kindern im Blut. Erinnerst du dich, ich habe auf dem College gespielt?"

Ich würde mit einem Achselzucken antworten, das alles sagte: „Ich weiß. Ich bin gerade nicht bereit, mich auf ein Ja einzulassen.“

Nachdem wir einige Monate lang gesäumt und gehauen hatten, stellte Cayla mich klar: „Ben spielt Fußball. Warum sollten Sie ihn spielen lassen und nicht mich, Mama?“

Ich war mir nicht sicher, wie ich darauf antworten sollte. Die Wahrheit ist, dass Ben jedes Jahr Flag Football spielt, je mehr ich mich für das Spiel interessiere. Je mehr ich ihn gerne sehe. Je mehr ich an seiner Aufregung über die neue Saison teilnehme.

Außerdem hatte Cayla bereits in Teams mit hauptsächlich Jungen Fußball und T-Ball gespielt. Sie wurde nie verletzt. Ich wusste, dass sie von Anfang an sportlich war - schnell, koordiniert, aggressiv und stark für ihre zierliche Statur.Ganz zu schweigen von wettbewerbsfähigen, motivierten und schnell zu erlernenden Regeln.

Als sie mich dazu drängte zu antworten, warum ihr Bruder Fußball spielen konnte, aber nicht sie, wurde mir klar, dass ich keinen triftigen Grund hatte. Je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr wurde mir klar, dass ich ein Heuchler war. Ich betrachte micheine Feministin für die Gleichstellung von Frauen in allen Formen. Warum sollte ich mich also zu diesem Thema verirren?

Ich fühlte mich besonders falsch, da ich während meines Gymnasiums in einer Basketballliga für Jungen im Parkviertel gespielt hatte, weil es zu dieser Zeit in meiner Stadt keine Mädchenliga gab. Ich hatte mich behauptet, undhatte sich mit Jungen und Mädchen angefreundet. Ich entwickelte auch eine Liebe für ein Spiel, das ich schließlich im College spielen durfte.

Am wirkungsvollsten war es jedoch, als ich mich daran erinnerte, wie meine Eltern mich in dieser Liga spielen ließen. Sie ermutigten mich, mein Bestes zu geben, und ließen mich nie denken, dass ich nicht gut genug war, nur weil ich die kürzeste Person war undIch erinnerte mich, wie sehr sie es liebten, diese Spiele zu sehen.

Also habe ich beschlossen, ihrem Beispiel zu folgen.

Als wir Cayla anmeldeten, war sie begeistert. Als erstes machte sie eine Wette mit ihrem Bruder, um zu sehen, wer während der gesamten Saison die meisten Touchdowns erzielen würde. Das trug definitiv zu ihrer Motivation bei.

Ich werde ihren ersten Touchdown nie vergessen. Der entschlossene Ausdruck auf ihrem Gesicht war unbezahlbar. Als ihre winzige Hand den Miniaturfußball hielt, der immer noch viel zu groß war und unter ihrem Arm steckte, blieb sie mit dem Auge auf den Fußball konzentriertEndzone. Sie durchbrach einige Defensivspieler. Ihre kurzen, aber starken Beine halfen ihr, ihren Versuchen auszuweichen, ihre Flaggen zu ergreifen. Als alles klar war, sprintete sie in die Endzone.

Als alle jubelten, ließ sie den Ball fallen, wandte sich an ihren Vater, der auf dem Feld trainierte, und tupfte. Er erwiderte ein breites, stolzes Lächeln. Der Austausch ist etwas, von dem ich weiß, dass sie ihn immer schätzen werden. Vielleicht sogar darüber redenJahre.

Während der gesamten Saison hat sich Cayla als körperlich fähig erwiesen. Ich habe nie daran gezweifelt. Sie bekam mehrere Touchdowns und Kleckse, schob sich beim Blockieren zurück und griff nach vielen Flaggen.

Es gab ein paar schwere Stürze und sie bekam ein paar schlimme Blutergüsse. Aber sie waren nichts, mit dem sie nicht umgehen konnte. Nichts, was sie in Phasen brachte.

Ein paar Wochen in der Saison hat Cayla ihr Fahrrad schlecht ausgelöscht. Ihre Beine waren abgekratzt und bluteten. Als sie anfing zu weinen, hob ich sie auf und ging auf unser Haus zu. Aber dann hielt sie mich auf.Ich spiele Fußball “, sagte sie.„ Ich möchte weiterfahren. “

Nach jedem Spiel erzählte sie uns, wie viel Spaß sie hatte. Wie sehr sie es liebte zu spielen. Und wie genau wie ihr Bruder Fußball ihr Lieblingssport war.

Was mich während der Saison am meisten beeindruckte, war das Selbstvertrauen und der Stolz, die sie gewann. Als ich sie spielen sah, war klar, dass sie sich den Jungen auf dem Feld gleich fühlte. Sie behandelte sie als gleich und erwartete, dass sie dasselbe tun würdenEs stellte sich heraus, dass sie während des Lernens des Spiels auch lernte, dass Jungen und Mädchen die gleichen Chancen haben sollten.

Als ein Familienmitglied meinen Sohn fragte, wie der Fußball läuft, mischte sich Cayla ein: „Ich spiele auch Fußball.“

Vielleicht wird sie in den kommenden Jahren zurückblicken und feststellen, dass sie etwas außerhalb des Bereichs getan hat, den Mädchen zu dieser Zeit erwartet hatten, und dass sie eine kleine Rolle dabei spielte, die Barriere für andere Mädchen zu durchbrechenFolgen.

Einige der Mütter der Jungen in ihrer Liga und andere, die in unserer Nachbarschaft leben, haben mir erzählt, dass Cayla ihren Traum verwirklicht hat. Sie wollten auch als kleine Mädchen Fußball spielen, durften aber nichtihre Brüder konnten es. Sie ermutigten und jubelten sie fast so laut an wie ich.

Ich weiß nicht, wie Caylas Zukunft im Fußball aussehen wird. Glaube ich, dass sie eines Tages Profi wird? Nein. Wird sie irgendwann Tackle spielen? Wahrscheinlich nicht. Wie lange wird sie noch spielen? Ich bin mir nicht sicher.

Aber ich weiß, dass ich sie jetzt unterstütze. Ich weiß, dass sie diese Erfahrung immer haben wird, um sie daran zu erinnern, dass sie alles tun kann, was sie sich vorgenommen hat. Das Beste von allem ist, dass sie einen Schub bekommen wirdSelbstwertgefühl, das damit verbunden ist, sagen zu können: „Ich habe Fußball gespielt.“

Cathy Cassata ist eine freiberufliche Autorin, die für eine Vielzahl von Veröffentlichungen und Websites über Gesundheit, psychische Gesundheit und menschliches Verhalten schreibt. Sie schreibt regelmäßig Beiträge für GesundLinie, Everyday Health und The Fix. Check out ihr Portfolio von Geschichten und folge ihr auf Twitter @Cassatastyle .