Laut Weltgesundheitsorganisation sterben jedes Jahr 12 Millionen Menschen an Luftverschmutzung, Wasserverschmutzung, Chemikalienexposition und anderen Umweltfaktoren.
Fast jeder vierte Todesfall weltweit kann mit ungesunden Umgebungen in Verbindung gebracht werden.
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Nach Angaben der Agentur starben 2012 schätzungsweise 12,6 Millionen Menschen an den Folgen des Lebens oder Arbeitens in der Nähe von ungesunden Orten.
Zu den Faktoren gehörten Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung. Die WHO wies auch auf Rauch aus zweiter Hand, chemische Exposition, Klimawandel und ultraviolette Strahlung hin.
Beamte sagten, dass diese Umweltfaktoren zu mehr als 100 Arten von Krankheiten und Verletzungen beitragen.
Die meisten umweltbedingten Todesfälle wurden in Ländern mit niedrigem bis mittlerem Einkommen in Südostasien, im westlichen Pazifik und in Afrika verzeichnet.
Die WHO berichtete auch über einen hohen Prozentsatz an Todesfällen im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs. Diese Fälle wurden in Ländern mit höherem Einkommen in Europa, Südamerika und Nordamerika festgestellt.
„Eine gesunde Umwelt untermauert eine gesunde Bevölkerung“, sagte Dr. Margaret Chan, Generaldirektorin der WHO, in einer Erklärung: „Wenn Länder keine Maßnahmen ergreifen, um Umgebungen zu schaffen, in denen Menschen gesund leben und arbeiten, werden Millionen weiterhin krank und krankstirb zu jung. ”
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Die Studie ist ein Update von a
Im heutigen Bericht gaben WHO-Beamte an, dass 2012 in Südostasien, der bevölkerungsreichsten Region der Welt, 3,8 Millionen umweltbedingte Todesfälle aufgetreten sind.
Weitere 3,5 Millionen Todesfälle ereigneten sich im westlichen Pazifik. In Afrika waren 2,2 Millionen Todesfälle mit Umweltfaktoren verbunden.
Ungefähr 1,4 Millionen Todesfälle gab es in Europa. Im östlichen Mittelmeerraum gab es 854.000 Todesfälle. In Amerika gab es 847.000 Todesfälle.
Kleinkinder und ältere Erwachsene haben laut WHO-Vertretern das größte Risiko für umweltbedingte Todesfälle.
Infektionen der unteren Atemwege und Durchfallerkrankungen betreffen hauptsächlich Kinder. Ältere Menschen neigen dazu, nicht übertragbare Krankheiten wie Schlaganfall, Herzerkrankungen, Krebs und chronische Atemwegserkrankungen zu haben.
Die Forscher schätzten, dass der Tod von 1,7 Millionen Kindern unter 5 Jahren und 4,9 Millionen Erwachsenen im Alter von 50 bis 75 Jahren durch ein besseres Umweltmanagement verhindert werden könnte.
Die größte Umweltgefahr ist die Luftverschmutzung, so der WHO-Bericht.
Schätzungen zufolge sind 8,2 Millionen Todesfälle auf eine schlechte Luftqualität zurückzuführen. Dazu gehört auch die Exposition gegenüber Tabakrauch aus zweiter Hand.
Der Bericht fügt hinzu, dass seit der ersten Studie die Zahl der Todesfälle durch Infektionskrankheiten wie Durchfall und Malaria zurückgegangen ist.
WHO-Beamte schreiben sichereres Wasser, bessere sanitäre Einrichtungen, verstärkte Immunisierung und mit Insektiziden behandelte Moskitonetze zu.
Der Bericht listet eine Reihe anderer kostengünstiger Methoden auf, mit denen umweltbedingte Todesfälle verringert werden können. Länder können den Einsatz fester Brennstoffe zum Kochen reduzieren und den Zugang zu kohlenstoffarmen Energietechnologien verbessern.
„Es besteht ein dringender Bedarf an Investitionen in Strategien zur Reduzierung von Umweltrisiken in unseren Städten, Häusern und Arbeitsplätzen“, sagte Dr. Maria Neira, WHO-Direktorin des Ministeriums für öffentliche Gesundheit, Umwelt- und Sozialdeterminanten der Gesundheit, in einer Erklärung.
„Solche Investitionen können die weltweit zunehmende Belastung durch Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen, Verletzungen und Krebserkrankungen erheblich reduzieren und zu sofortigen Einsparungen bei den Gesundheitskosten führen“, erklärte Neira.
Ein besserer Zugang zu sauberem Wasser, eine Ausweitung der Sanitärbemühungen und die Förderung des Händewaschens würden ebenfalls helfen, sagten WHO-Beamte.
Sie stellen auch fest, dass die Verabschiedung von Anti-Tabak-Gesetzen, die Verbesserung der städtischen Transitfähigkeiten und der Bau energieeffizienter Wohnungen die Luftqualität verbessern könnten.
Die Autoren des Berichts hoben Curitiba, Brasilien, hervor. Die Stadt hat stark in die Modernisierung von Slums, das Abfallrecycling und ein beliebtes „Bus-Schnellverkehrssystem“ investiert. Es wurden auch Grünflächen und Fußgängerwege eingebaut, um das Gehen und Radfahren zu fördern.
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