Abbauende Kunststoffe werden zu „Mikroplastik“.
Kunststoffe sind überall um uns herum, von der Polyesterkleidung, die wir tragen, über die Verpackung, die unsere Lebensmittel enthält, bis hin zu Baumaterialien in unseren Häusern und mehr.
Winzige Stücke dieser Kunststoffe haben sogar ihren Weg in unsere Nahrungskette gefunden.
Jetzt haben zwei Berichte einen Schwerpunkt darauf gelegt, wie viel Plastik wir über Lebensmittel und Getränke aufnehmen.
A Bericht diese Woche veröffentlicht vom World Wildlife Fund aus Untersuchungen der Universität von Newcastle, Australien, wurden Daten aus 52 Studien zur Aufnahme von Mikroplastik untersucht.
Forscher fanden heraus, dass bei Menschen das Risiko besteht, etwa 5 Gramm Plastik pro Woche einzunehmen. Dies entspricht einer Kreditkarte.
Und Anfang dieses Monats, in der neuesten Ausgabe der Zeitschrift Environmental Science and Technology, Forscher gemeldet dass Amerikaner allein aus Meeresfrüchten, Wasser, Zucker, Salzen und Alkohol schätzungsweise 39.000 bis 52.000 Mikroplastikpartikel pro Jahr verbrauchen.
Menschen, die auf Wasser in Flaschen angewiesen sind, nehmen durchschnittlich 90.000 Mikroplastikpartikel pro Jahr mehr auf als Menschen, die nur Leitungswasser trinken, warnen die Autoren.
„Wenn Sie Bedenken haben, Plastik in Getränken zu konsumieren, sollten Sie Wasser in Flaschen vermeiden.“ Mary Kosuth, MS ein Assistenzprofessor am Dunwoody College of Technology in Minneapolis, der die Kontamination mit Mikroplastik untersucht hat, sagte GesundLinie.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese Strategie allein verhindert, dass Mikroplastikpartikel in unseren Körper gelangen, da Kunststoffe in unseren Häusern und in weiteren Umgebungen allgegenwärtig sind.
"Selbst wenn Sie eine Umkehrosmoseanlage in Ihrem Haus hatten und super sauberes Wasser trinken, ist Ihre Tasse auf der Arbeitsplatte anfällig für Kunststoffe, die sich von Ihrer Kleidung lösen", sagte Kosuth.
„Wir möchten gerne glauben, dass wir als Einzelpersonen nur Entscheidungen in unserem eigenen Leben treffen können, um uns vor diesen Belastungen zu schützen, aber manchmal müssen wir zusammenarbeiten, um die Industrie zu ermutigen, uns Alternativen [zu Kunststoffprodukten] zu geben.“Sie hat hinzugefügt.
Um den Verbrauch von Mikroplastik zu bewerten, führten die Autoren des Berichts über Umweltwissenschaften und -technologie eine Überprüfung der von Experten überprüften Forschung zur Konzentration von Mikroplastik in Lebensmitteln durch.
Sie fanden 26 Studien, in denen verschiedene Quellen für Meeresfrüchte, Mineralwasser, Leitungswasser, Zucker, Salze und Alkohol untersucht wurden.
Andere Lebensmittelgruppen wurden aufgrund fehlender veröffentlichter Forschungsergebnisse zu Mikroplastik in diesen Lebensmitteln nicht in die Analyse einbezogen.
Angesichts des Ausschlusses vieler Lebensmittel schlagen die Autoren vor, dass für die meisten Menschen die tatsächliche Menge an Mikroplastik, die jedes Jahr konsumiert wird, wahrscheinlich höher ist als angegeben.
"Unsere Schätzungen des amerikanischen Verbrauchs von Mikroplastik sind wahrscheinlich drastische Unterschätzungen insgesamt", schrieben die Autoren.
„Wenn unsere Ergebnisse aus der Ferne repräsentativ sind, könnte der jährliche Mikroplastikverbrauch mehrere hunderttausend [Partikel] überschreiten“, fügten sie hinzu.
Diese Studien tragen zu einer wachsenden Zahl von Hinweisen zur Exposition gegenüber Mikroplastik bei.
Für eine frühere Studie haben Forscher der Medizinischen Universität Wien und der Umweltbehörde Österreich Stuhlproben von Menschen in acht Ländern der Welt getestet. Sie fanden in jeder Probe Mikroplastikpartikel.
Als sie ihre Ergebnisse letztes Jahr auf der 26. United European Gastroenterology Week in Wien vorstellten, stellten sie gemeldet Auffinden von 20 Mikroplastikpartikeln pro 10 Gramm Stuhl.
Diese Ergebnisse überraschen Rolf Halden, PhD, PE, Direktor des Zentrums für Umweltgesundheitstechnik am Biodesign Institute der Arizona State University, nicht.
„Es wäre naiv zu glauben, dass die Kunststoffe, die in unserer Kleidung, auf unserer Haut sowie in unseren Arbeits- und Lebensräumen vorhanden sind, nicht auch in unseren Körper gelangen würden“, sagte Halden in einem Interview mit GesundLinie im Jahr 2018.
"Was mich mehr überrascht, ist, wie lange es dauert, bis wir ein Interesse daran entwickelt haben, diese Belichtung zu untersuchen", fügte er hinzu.
Mikroplastik sind kleine Kunststoffteile mit einer Länge von weniger als 5 Millimetern.
Sie werden absichtlich einigen Konsumgütern zugesetzt, einschließlich bestimmter Arten von Haushaltsreinigern und Kosmetika, die Kunststoff-Mikrokügelchen als Peelings enthalten.
Mikroplastik entsteht auch unbeabsichtigt, wenn größere Kunststoffteile zerfallen.
Diese winzigen Plastikteile sammeln sich im Staub unserer Häuser, Arbeitsplätze und weiteren Umgebungen an.
Sie können auch in unsere Nahrungskette gelangen, nicht nur durch die Herstellungsverfahren zur Verarbeitung von Lebensmitteln, sondern auch durch die Körper von Tieren, die wir essen.
Obwohl Kunststoffprodukte seit mehr als einem halben Jahrhundert ein fester Bestandteil des modernen Lebens sind, ist die Wissenschaft der Kunststoffbelichtung noch jung.
„Wir sind wahrscheinlich schon lange in Mikroplastik und Nanokunststoff eingetaucht und versuchen endlich zu verstehen, was die Auswirkungen sind“, sagte Halden.
Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die möglichen Auswirkungen der Exposition gegenüber Mikroplastik zu verstehen, deuten Studien darauf hin, dass Chemikalien in vielen Kunststoffprodukten die menschliche Gesundheit schädigen können.
Beispielsweise haben die Grundbausteine einiger Kunststoffarten bekannte toxische Wirkungen.
Bisphenol A BPA wird zum Beispiel zur Herstellung bestimmter Arten von Polycarbonat verwendet. Es ist eine Art zäher und transparenter Kunststoff.
BPA ist eine umstrittene endokrin wirkende Chemikalie, die die natürliche Hormonaktivität beim Menschen beeinträchtigen kann.
Die Food and Drug Administration hat
Nach dem Umweltschutzbehörde Standardisierte Toxizitätstests haben beim Menschen Mengen an BPA festgestellt, die unter den potenziell bedenklichen Werten liegen.
Einige Untersuchungen an Tieren und Menschen legen jedoch nahe, dass die Exposition gegenüber BPA das Risiko von Geburtsfehlern, Stoffwechselerkrankungen und anderen Gesundheitsproblemen erhöhen kann, warnt eine in veröffentlichte Veröffentlichung. Reproduktionstoxikologie .
Neuere Studien an Tieren haben gezeigt, dass selbst niedrige Dosen von BPA negative Auswirkungen haben können. Diese Studien müssen beim Menschen noch wiederholt werden.
Selbst in Fällen, in denen die Grundbausteine von Kunststoffen selbst kaum oder gar kein Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen, werden Kunststoffen häufig potenziell schädliche Chemikalien zugesetzt, um ihr Aussehen oder ihre Funktionalität zu verändern.
Zum Beispiel sind Phthalate endokrin wirkende Chemikalien, die häufig als „Weichmacher“ verwendet werden, um Kunststoffe flexibler zu machen.
Neben anderen gesundheitlichen Auswirkungen wurde die Phthalatexposition mit einem verringerten Testosteronspiegel bei männlichen Feten in Verbindung gebracht.
„Das Phthalat-Syndrom tritt bei Männern auf, die in der Gebärmutter Phthalaten ausgesetzt sind“, sagte Shanna Swan, PhD, Professorin für Umwelt und öffentliche Gesundheit an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York, gegenüber GesundLinie in einemInterview im letzten Jahr.
"Und was passiert ist, dass die Entwicklung der männlichen Genitalien unvollständig maskulinisiert ist", sagte sie.
Ihre Forschung legt beispielsweise nahe, dass männliche Feten mit einer höheren Phthalatexposition eher mit Hoden geboren werden, die nicht vollständig abgesenkt sind, und kleinen Penissen.
Sie haben auch tendenziell einen kürzeren Abstand als der Durchschnitt zwischen Anus und Genitalien. Dies wurde mit einem erhöhten Risiko für Unfruchtbarkeit im späteren Leben in Verbindung gebracht.
Zusätzlich zu Phthalaten werden Kunststoffen häufig andere Chemikalien zugesetzt, von denen viele mit möglichen gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht wurden.
Zum Beispiel enthalten Farbstoffe häufig Schwermetalle oder andere giftige Inhaltsstoffe. Flammschutzmittel können endokrin wirkende Wirkungen haben. Dies können auch die antimikrobiellen Mittel sein, die einigen Kunststoffen zugesetzt werden, sagt Halden.
Mikroplastikpartikel können auch andere Schadstoffe aus der Umgebung aufnehmen.
„Wenn sich die Kunststoffe längere Zeit in der Umwelt befinden, nehmen sie Verunreinigungen aus der Luft, dem Wasser und dem Boden auf“, sagte Halden.
„Wir nennen sie„ giftige Flöße “, daher spielt es keine Rolle, wie der Kunststoff aufgebaut ist. Wenn er jedoch dazu neigt, Umweltschadstoffe anzuziehen, zu lagern und zu konzentrieren, sind wir offensichtlich besorgt über den Kontaktmit solchem Material “, sagte er.
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen einer Exposition nicht nur gegenüber Mikroplastik, sondern auch gegenüber Nanokunststoffen zu verstehen, sagt Halden.
Nanokunststoffe sind bis zu 1 bis 100 Mikrometer lang.
Bei dieser Größe können sie möglicherweise in den menschlichen Blutkreislauf und in die Zellen gelangen.
Wissenschaftler fangen gerade erst an, die Auswirkungen einer Exposition von Nanokunststoffen auf den menschlichen Körper zu untersuchen.
In der Zwischenzeit wünscht sich Halden Änderungen bei der Herstellung und Verwendung von Kunststoffen.
„Warum warten, bis wir die letzte wissenschaftliche Tatsache festgenagelt haben? Es gibt viele Gründe, die Art und Weise, wie wir heute mit Kunststoffen arbeiten, zu überdenken und zu ändern“, sagte er.
Zum Beispiel möchte er, dass Hersteller weniger giftige und weniger umweltschädliche Alternativen zu den fossilen Brennstoffen verwenden, aus denen die meisten Kunststoffe derzeit hergestellt werden.
Er möchte auch, dass Hersteller Kunststoffe entwickeln und verwenden, die eine kürzere Lebensdauer haben, damit sie in unserer Umgebung nicht über Jahrtausende bestehen bleiben.
Die politischen Entscheidungsträger der Regierung spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Branche und der Förderung dieser Veränderungen, aber Halden glaubt, dass die Verbraucher auch helfen können.
„Es liegt an den Verbrauchern, anzuzeigen und zu signalisieren, dass sie dies nicht wollen. Sie sollten es einfach nicht kaufen. Sie sollten nach Alternativen kämpfen. Sie sollten fragen, was ist dieses Material in meinen Sachen? Ist es sicher?" er sagte.
"Wenn wir das tun, könnten wir den politischen Willen schaffen, uns die nächste Generation von Kunststoffen zu geben, die dringend benötigt wird", fügte er hinzu.
Forscher haben herausgefunden, dass Mikroplastikpartikel in vielen gängigen Lebensmitteln sowie in menschlichen Stuhlproben vorhanden sind.
Wissenschaftler arbeiten daran, die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen der Exposition gegenüber Mikroplastik zu verstehen, einschließlich der Auswirkungen, die Chemikalien wie BPA und Phthalate auf unseren Körper haben könnten.
Dieser Artikel wurde gegenüber einer früheren Version, die im November 2018 veröffentlicht wurde, aktualisiert und enthält nun neue Forschungsergebnisse zur Exposition gegenüber Mikroplastik.
