Ein unerwarteter Vorteil der medizinischen Marihuana-Gesetzgebung scheint eine Verringerung der Überdosierung von Schmerzmitteln zu sein, möglicherweise weil einige Patienten mit chronischen Schmerzen Cannabis anstelle von starken Opioid-Medikamenten verwenden.

In Staaten mit Gesetzen zur Legalisierung von medizinischem Marihuana neue Forschung zeigt, dass es fast 25 Prozent weniger Todesfälle durch Überdosierungen von Schmerzmitteln gibt. Überdosierungen von Opioid-Schmerzmitteln sind landesweit ein wachsendes Problem. Mehr als 16.500 Amerikaner starben 2010 an Überdosierungen von Opioiden, und die Zahl steigt weiter an.

Obwohl ein Kausalzusammenhang nicht nachgewiesen wurde, scheint ein signifikanter Zusammenhang zwischen der Marihuana-Gesetzgebung und einem Rückgang der Todesfälle durch Überdosierung zu bestehen.

Forscher der University of Pennsylvania berichteten, dass in Staaten, in denen zwischen 1999 und 2010 Gesetze für medizinisches Cannabis erlassen wurden, die jährliche Sterberate durch Überdosierung von Opioiden um 24,8 Prozent niedriger war als in Staaten ohne Gesetze für medizinisches Marihuana. Die Studie wurde durch Zuschüsse der US-Regierung finanziertNational Institutes of Health und das Zentrum für AIDS-Forschung am Albert Einstein College of Medicine in New York City.



„Wir fanden es überraschend, dass es einen so großen Unterschied in der Überdosierungsrate von Opioid-Schmerzmitteln gab, die mit der Umsetzung eines medizinischen Marihuana-Gesetzes verbunden war“, sagte der leitende Studienautor Dr. Marcus Bachhuber, ein VA-Wissenschaftler am Philadelphia Veterans Affairs Medical Center.

Forscher glauben, dass niedrigere Überdosierungsraten teilweise auf andere Maßnahmen zurückzuführen sein könnten, die Staaten im selben Zeitraum zur Bekämpfung von Überdosierungen von verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln ergriffen haben, z. B. die Aufklärung der Öffentlichkeit über den Missbrauch von Schmerzmitteln.



Nach dem Amerikanische Akademie für Schmerzmedizin 1,5 Milliarden Menschen weltweit leiden unter chronischen Schmerzen. Opioid-Schmerzmittel sind seit langem eine Option zur Behandlung dieser Schmerzen, aber ihre Anwendung birgt ein inhärentes Risiko für Sucht und Tod durch Überdosierung. Chronische Schmerzen sind auch ein Haupttreiber für medizinisches CannabisVerwendung, weshalb die Forscher sehen wollten, ob medizinische Marihuana-Gesetze und Todesfälle durch Opioid-Überdosierungen auf staatlicher Ebene zusammenhängen.

Die Forscher analysierten die Gesetze für medizinisches Cannabis und die Daten zu Sterbeurkunden von 1999 bis 2010. 1999 hatten drei Bundesstaaten - Kalifornien, Oregon und Washington - Gesetze für medizinisches Marihuana. Zehn weitere Bundesstaaten erließen zwischen 1999 und 2010 Gesetze für medizinisches Marihuana.

Hausärzte kümmern sich um Menschen mit chronischen Schmerzen. Es ist unvermeidlich, dass ein Patient irgendwann Schmerzen hat und zum Arzt geht. Als Grundversorger sieht Bachhuber Patienten mit chronischen Schmerzen, von denen einige die Vorteile des medizinischen Marihuanakonsums anpreisen.

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„Ich habe sogar Leute gesehen, die mir erzählten, dass sie verschreibungspflichtige Schmerzmittel wie Vicodin, Percocet oder OxyContin ausprobiert hatten“, sagte Bachhuber. „Aber das einzige, was für sie funktionierte, war Marihuana.“

Bachhuber und seine Kollegen fragten sich, wie sich der Zugang zu alternativen Optionen zur Schmerzlinderung auf den Einsatz von Schmerzmitteln auswirken würde.

„Wir dachten vielleicht, wenn Menschen Marihuana in großem Umfang gegenüber verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln wählen würden, könnten in medizinischen Marihuana-Staaten relativ selten mehr Schmerzmittel überdosiert werden - und sogar Todesfälle durch Überdosierung“, sagt Bachhuber. Es stellte sich heraus, dass seine Vermutung richtig war.

Da immer mehr Staaten und Ärzte sich mit der Legalität und Verwendung von medizinischem Marihuana befassen, wird es wichtig sein, sowohl die Risiken als auch die positiven Nebenleistungen zu berücksichtigen.

„Viele medizinische Anbieter haben Schwierigkeiten herauszufinden, unter welchen Bedingungen medizinisches Marihuana verwendet werden könnte, wer davon profitieren würde, wie effektiv es ist und wer Nebenwirkungen haben könnte“, sagte Bachhuber. „Weitere Studien zu den Risiken und Vorteilen vonMedizinisches Marihuana wird benötigt, um uns in der klinischen Praxis zu unterstützen. “

Bilder von Tony Bueno.