Sich auf die Gegenwart zu konzentrieren, anstatt die Vergangenheit zu trauern, und sich um Pflegekräfte zu kümmern, ist manchmal die beste Möglichkeit, einem Elternteil mit Alzheimer-Krankheit zu helfen.

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Das Finden neuer Wege, um mit einem Elternteil in Kontakt zu treten, der mit Alzheimer lebt, kann sowohl für Sie als auch für sie von Bedeutung sein. Getty Images

Amy Calandra erinnert sich, wie sie mit ihrem Vater im Auto gefahren ist und im Radio den Oldies-Sender gehört hat. Sie erinnert sich an die vielen Vatertage, an denen ihre Familie ihn in Six Flags Great America gefeiert hat. Sie lacht über die Liebe ihres Vaters zu Corvettes und über gute Witze.und genießt seine Fähigkeit, ihr Elternhaus zu reparieren.

„Er baute alle Schränke in der Garage, um alle Tennisschläger, Skateboards und Dinge in Ordnung zu halten. Und mit ein paar Freunden baute er das Deck hinter unserem Haus und das gesamte Loch, um unser oberirdisches Schwimmen zu versenkenPool in ", sagte Calandra zu GesundLinie." Er war stark und hat so viel getan; ihn dazu zu sehen, ist herzzerreißend. "

Vor sechs Jahren wurde bei ihrem Vater im Alter von 70 Jahren Alzheimer diagnostiziert. Seitdem sind seine kognitiven Fähigkeiten zurückgegangen und er hatte starke körperliche Symptome wie Schwierigkeiten beim Aufstehen und Gehen.

"Er begann viel zu fallen, und dann fiel er einmal aus dem Bett und meine Mutter versuchte über eine Stunde lang, ihn aufzurichten, bis ich dort ankam, um zu helfen", sagte Calandra.

Ein Rollstuhl wurde schließlich notwendig und seit 2 Jahren ist er zu Hause im Hospiz bettlägerig.

Obwohl er vergesslich ist und nicht die geistige Leistungsfähigkeit besitzt, die er vor der Diagnose hatte, sagt Calandra, dass die körperlichen Veränderungen für sie und ihre Familie am schockierendsten waren.

„Die Mutter meiner Mutter ist an Alzheimer gestorben, also habe ich gesehen, was es tun kann. Meine Oma war hauptsächlich geistig betroffen… Ich dachte, es würde meinen Vater geistig angreifen, bevor er sich körperlich verschlechtert, aber es hat den Teil seines Gehirns angegriffen, der kontrolliertsein Körper “, sagte sie.

Während die Krankheit für jede Person unterschiedlich fortschreitet, sind körperliche Veränderungen häufig Symptome von Alzheimer im mittleren bis späten Stadium, sagt Ruth Drew , Direktor für Informations- und Unterstützungsdienste bei der Alzheimer-Vereinigung.

„Irgendwann können Menschen das Gehen vergessen, können Gleichgewichtsstörungen haben, müssen möglicherweise einen Läufer verwenden, vergessen jedoch, den Läufer zu verwenden, damit sie ohne den Läufer aufstehen und hinfallen… und irgendwann sind sie esIch werde nicht laufen können “, sagte Drew zu GesundLinie.

Oft brauchen Menschen mit Alzheimer Hilfe beim Toilettengang, Anziehen und Essen, fügt sie hinzu.

Für erwachsene Kinder wie Calandra kann es verheerend sein, diese Veränderungen mitzuerleben.

„Es kann ärgerlich sein, mit einem Elternteil zusammen zu sein, der Sie großgezogen hat, und Sie sind als robust und fähig bekannt. Wenn Sie sie im Licht der Abhängigkeit und Unfähigkeit sehen, können Sie alle Arten von Trauergefühlen hervorrufen.“ Tom Meuser PhD, Direktor des Centre for Excellence in Aging & Health an der University of New England, sagte GesundLinie.

Dies kann der Fall sein, unabhängig davon, ob Sie eine enge oder unterstützende Beziehung zu Ihren Eltern haben oder eine komplizierte.

„Wenn Sie eine widersprüchliche Beziehung zu Ihren Eltern, Entfremdung oder Distanz emotional oder physisch hatten und jetzt in eine Situation geraten, in der Sie sich um jemanden kümmern müssen, für den Sie gemischte Gefühle haben - vielleicht auf intime Weise wie beim Toilettengangund Füttern - das kann eine ganze Reihe von Reaktionen mit sich bringen “, sagte Meuser.

Für Calandra bedeutet dies, mit Gefühlen umzugehen, die darauf zurückzuführen sind, dass der Vater vermisst wurde, mit dem sie eine enge Verbindung hatte.

„Er war ein großartiger Vater und eine lustige Person, und ich vermisse es so sehr, mit ihm zu sprechen. Es ist eine langsame Annahme, dass er nicht dieselbe Person ist, die ich immer gekannt habe; etwas, mit dem ich jedes Mal zu kämpfen habe, wenn ich ihn sehe“, sagte siesagte.

Meuser weist darauf hin, dass es einen Punkt im Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit gibt, an dem die Person einen psychosozialen Tod erlitten hat - was bedeutet, dass sie den größten Teil ihres Lebens nicht verbracht hat. Dies geschieht, weil die Person ihr historisches Gedächtnis verloren hat undlebt nur in der Gegenwart.

„Das Vergessen von Kindern oder Ehepartnern ist ein Kennzeichen des psychosozialen Todes. Der Körper ist da, aber die Person ist radikal anders. Dies ist oft ein Auslöser für Trauer und Verlust, mehr als der körperliche Tod bei fortgeschrittener Demenz“, sagte erWenn der Tod des Körpers eintritt, gibt es ein Gefühl der Erleichterung. Und es kann auch Schuldgefühle geben. “

Trotz der Veränderungen, die bei einem geliebten Menschen auftreten, sagt Drew, dass es für Eltern und Kind von Bedeutung sein kann, sich auf eine Weise mit ihnen zu verbinden, die mit ihnen in Resonanz steht.

„Menschen mit Alzheimer können ein tiefes Selbstbewusstsein tief in der Krankheit behalten, wenn ihr Gehirn noch betroffen ist. Es gibt Dinge, die wir tun können, um dies zu unterstützen, anstatt eine Umgebung zu schaffen, die sie abschaltet“, sagte sie.

Drew erinnert sich zum Beispiel an eine Frau, die feststellte, dass es Lieblingslieder waren, mit ihrem Vater über die Nachbarn aus ihrer Kindheit zu sprechen, ihm seine Lieblingsgedichte vorzulesen und ihn zu spielen, was bei ihm Anklang fand und ihr Trost brachtewährend der Besuche.

„Obwohl er ihren Namen nicht sagen konnte, wusste er, dass sie für ihn da war und dass sie eine seiner Personen war. Sie konnten eine wunderbare Verbindung haben, die auf einem Leben als Familie bis zum Ende aufgebaut warseines Lebens “, sagte Drew.

Sie bezeichnet diesen Ansatz als personenzentrierte Betreuung - Konzentration auf die Person über die Krankheit.

Calandra praktiziert ihre eigene Form der personenzentrierten Pflege, indem sie die Liebe ihres Vaters zum Humor nutzt.

„Wenn ich ihn besuche, bringe ich ihn gerne zum Lachen. Obwohl sein Lachen anders ist, weiß ich, dass er glücklich ist, weil er lächelt und lacht, wenn ich alberne Dinge sage“, sagte Calandra. „Ich halte an der Tatsache fest, dass er immer noch isterkennt mich und meine Stimme. ”

Bei dem Versuch, einen Elternteil mit Alzheimer zu trösten, wird manchmal das Wohlbefinden der primären Pflegekraft übersehen.

Calandras Mutter kümmert sich rund um die Uhr um ihren Vater.

Da er im Hospiz zu Hause ist, besucht eine Krankenschwester zweimal pro Woche seinen Katheter, um ihn einzuchecken und zu reinigen. Ein anderer Arzt besucht ihn dreimal pro Woche, um ihn zu baden. Ihre Mutter verlässt das Haus zweimal pro Woche, wenn die Assistentin einer Krankenschwester im Ruhestand kommtum 5 Stunden bei Calandras Vater zu bleiben. Während dieser Zeit kauft sie ein, erledigt Besorgungen und geht zu ihren eigenen Arztterminen.

"Tag und Nacht ist es stressig für sie, aber sie will alles für ihn tun", sagte Calandra.

In Ehegattenbetreuungssituationen wie der von Calandras Eltern sagte Meuser, dass gesunde Eltern ihr eigenes Wohlbefinden gefährden können und dass Pflegepersonen einem erhöhten Risiko für Angstzustände und Depressionen ausgesetzt sind.

„Pflege ist nicht nur die Zeit, die für die Pflege benötigt wird, und die Handlung, die für die Pflege erforderlich ist, sondern es gibt auch echten psychischen Stress in Bezug auf das Erleben von Veränderungen und Niedergang und die Aussicht auf einen bevorstehenden Tod“, sagte Meuser. „Oft [EhepartnerWer sind Betreuer?] tragen eine sehr schwere Last und teilen ihren erwachsenen Kindern nicht mit, wie schwer diese Last ist. Die erwachsenen Kinder lernen erst, wenn die Eltern der Betreuungsperson wirklich zusammenbrechen, und landen dann in der Situation, in der sie sich befindenzwei Menschen, die Hilfe und Pflege brauchen. ”

Um ihre Mutter zu unterstützen, besuchen Calandra und ihre drei Geschwister abwechselnd ihre Eltern.

„Oft sind die Besuche mehr für mich und meine Mutter, weil sie Interaktion mit Menschen braucht, die aufgeschlossen und engagiert sind. Sie ist zurückgezogen und leidet auf ihre eigene Weise. Manchmal denken meine Geschwister und ich, dass sie der guten Jahre beraubt wird, die sie hatist gegangen “, sagte Calandra.

Drew sagte, dass es eine beste Möglichkeit ist, einer Pflegekraft eine Pause wie diese zu geben, um jemandem zu helfen, der sich um eine Person mit Alzheimer kümmert. Außerdem kleine Aufgaben wie Putzen, Wäsche waschen, Rechnungen bezahlen, Rasenpflege leisten, das Auto warten,und das Aufnehmen von Lebensmitteln kann sehr hilfreich sein.

„Es geht nicht darum, Befehle zu bellen, sondern [so etwas wie] zu sagen:‚ Mama, es gibt eindeutig Dinge, die du tust, die nur du tun kannst, aber gibt es Dinge, die ich tun kann, die hilfreich wären oder die keine Rolle spielenWer macht sie, solange sie fertig sind? '”sagte Drew.

Meuser stimmte zu und stellte fest, dass manchmal eine längere Pause erforderlich ist, beispielsweise eine, die erreicht werden kann, indem ein geliebter Mensch regelmäßig in eine Kindertagesstätte für Erwachsene gebracht wird.

Calandras Vater erhält alle 3 Monate 4 Tage Nachtruhe über Nacht. Sie sagt, dies sei eine Zeit für ihre Mutter, um Familie und Freunde zu sehen und sich zu erholen.

"Es ist eine kurze Zeit, aber wirklich wichtig, weil es das einzige Mal ist, dass sie an sich selbst denken kann", sagte Calandra. "Manchmal gehen wir für ein paar Nächte weg, und ich weiß, dass sie das genießt."

Für Familien, die weit oder nicht oft zu Besuch sind, ist die Bereitstellung emotionaler Unterstützung eine einfache Möglichkeit, eine Pflegekraft zu unterstützen, bemerkte Drew.

„Lassen Sie die Person wissen, wie sehr Sie schätzen, was sie tut, und dass sie es tut, ist ein solches Geschenk an die Person mit der Krankheit und an die Familie. Die Pflegekräfte fühlen sich isoliert und was auch immer sie tunscheitern, also Wertschätzung zeigen… und zu unterstützen, was sie tun, anstatt es zu kritisieren, bedeutet viel “, sagte sie.

Calandra kann bezeugen. Sie sagt, anstatt Entscheidungen zu hinterfragen, die ihre Mutter über die Fürsorge ihres Vaters trifft, konzentriert sie sich darauf, für sie aufzutauchen.

„Ich vermisse es so sehr, mit meinem Vater zu sprechen - über mein Leben und dumme Dinge und einfach alles. Aber ich weiß, dass er nicht mehr der ist, der er früher war“, sagte Calandra. „Es hilft, sich auf die Zeit zu konzentrieren, die ich noch habemit meiner Mutter."

Trotzdem gibt sie zu, dass es schwierig sein kann, sich auf einen Elternteil über den anderen zu konzentrieren. Während es Schuldgefühle geben kann, Zeit mit einem gesunden Elternteil zu verbringen, wenn der andere Elternteil krank ist, sagt Drew, denken Sie über die menschliche Verbindung nach.

„Wir alle brauchen auf die eine oder andere Weise eine menschliche Verbindung, und es ist wirklich wichtig, den Menschen zu helfen, eine für sie bedeutsame Verbindung zu finden und ihnen die Pausen zu geben, die für sie hilfreich sind“, sagte Drew.

Meuser merkt an, dass Menschen mit Alzheimer im Spätstadium nicht erkennen, dass Sie sie in bestimmten Momenten, in denen die Pflegekraft Ihre Aufmerksamkeit benötigt, nicht priorisiert haben.

„Der Elternteil, der die Pflegekraft ist, wird sich an die Unterstützung erinnern und sie brauchen sie“, sagte Meuser. „Es schadet nicht, dem Elternteil der Pflegekraft in dieser Situation Priorität einzuräumen.“

Informationen zur Unterstützung einer Pflegekraft bietet die Alzheimer-Vereinigung rund um die Uhr an. Unterstützung über die Online-Community und Hotline 800-272-3900 sowie persönliche Selbsthilfegruppen im ganzen Land.

„Wenn es darauf ankommt, ist es immer noch die Familie, die den Großteil der Pflege übernimmt und die schwerste Last dieser Krankheit trägt, und das wird sich nicht ändern, bis wir einen Weg finden, Alzheimer zu behandeln“, sagte Meuser.Es erfordert ständige Nachrichtenübermittlung, um Familien dabei zu unterstützen, zu erkennen, dass es Strukturen gibt, die Ihnen helfen, und sich nicht so sehr überwältigen zu lassen, dass Sie nicht mehr erreichen können. “

Cathy Cassata ist eine freiberufliche Autorin, die sich auf Geschichten über Gesundheit, psychische Gesundheit und menschliches Verhalten spezialisiert hat. Sie hat ein Händchen dafür, mit Emotionen zu schreiben und auf aufschlussreiche und engagierte Weise mit Lesern in Kontakt zu treten. Lesen Sie mehr über ihre Arbeit. hier .