Mit Millionen von Babyboomern, die von Alzheimer bedroht sind, berechnet ein neuer Dokumentarfilm die Kosten dieser „Flutwelle“ für die öffentliche Gesundheit.
Jedes Jahr kann die Alzheimer-Krankheit Familien mit Angehörigen, die von der Krankheit betroffen sind, finanzielle Schwierigkeiten bereiten.
In den Vereinigten Staaten sind Millionen von Babyboomern einem Risiko für die Krankheit ausgesetzt. Und die finanziellen Auswirkungen auf das Land werden astronomisch sein, warnen Experten.
„Alle Kosten für Medicare, Medicaid und das Gesundheitswesen werden uns finanziell zerstören, und wir werden einfach nicht in der Lage sein, damit umzugehen“, sagte Dr. Rudolph Tanzi, Professor für Neurologie an der Harvard Medical School, sagte GesundLinie.
Nach dem Alzheimer-Vereinigung 2016 gab das Land 236 Milliarden US-Dollar für die Betreuung von Menschen mit Alzheimer und anderen Arten von Demenz aus. Über zwei Drittel dieser Kosten wurden von Medicare und Medicaid getragen.
Die gesamten Gesundheitsausgaben in den USA für diese unheilbare Krankheit werden voraussichtlich bis Mitte des Jahrhunderts auf 1 Billion USD pro Jahr steigen.
Einige befürchten, dass die Krankheit das Gesundheitssystem viel früher überwältigen wird, wenn die Regierung die Alzheimer-Forschungsfinanzierung nicht stark erhöht - und zwar schnell.
„Wenn Sie versuchen zu berechnen, wann wir den Wendepunkt erreichen, an dem Medicare und Medicaid von Alzheimer überholt werden, ist es nicht so weit weg“, sagte Tanzi. „Es könnte innerhalb von fünf bis zehn Jahren sein, abhängig davon, wie viele dieser Babyboomer Symptome zeigen. ”
Selbst wenn bald eine Behandlung gefunden wird, können Menschen, die bereits den Weg dieser fortschreitenden Hirnstörung eingeschlagen haben, nicht davon profitieren.
„Für Menschen, die jetzt in den 70ern oder 80ern sind und auf dem Weg zu Alzheimer sind, wird es diesen Menschen wahrscheinlich nicht wirklich helfen, selbst wenn [Wissenschaftler] morgen eine Behandlung einfallen lassen. Es ist ein bisschen zu spät fürsie “, sagte Elizabeth Arledge, preisgekrönte Regisseurin des neuen Dokumentarfilms„ Alzheimer: Jede Minute zählt “, gegenüber GesundLinie.
Diese Patienten werden in den kommenden Jahren eine intensive und teure Pflege benötigen, was die Auswirkungen auf Medicare und Medicaid noch verstärkt.
Die PBS-Dokumentation wird am Mittwoch um 22 Uhr ET ausgestrahlt.
Wie Arledge's 2004er Film über Alzheimer, „Das Vergessen: Ein Porträt von Alzheimer“, verwebt ihr neuer Film, für den sie auch schrieb und als Produzentin fungiert, Experten-Kommentare mit persönlichen Geschichten aus dem ganzen Land - aber mit einem anderen Schwerpunktund ein größeres Gefühl der Dringlichkeit.
„Wir erzählen diese Geschichten durch die Erfahrungen von Familien und durch Einzelpersonen“, sagte Arledge, „aber wir wollten uns ein bisschen weniger darauf und ein bisschen mehr auf die bevorstehende Katastrophe der öffentlichen Ordnung konzentrieren, wenn wir das nicht ändernFlugbahn der Epidemie. ”
Im Moment sieht diese Flugbahn wie eine „Flutwelle“ der öffentlichen Gesundheit aus, die das Land treffen wird.
"Bis zur Mitte des Jahrhunderts könnten in den USA bis zu 16 Millionen Menschen mit dieser Krankheit leben", sagte Matthew Baumgart, Senior Director of Public Policy bei der Alzheimer Association, gegenüber GesundLinie.
Dies sind nur die Personen mit sichtbaren Symptomen der Krankheit.
„Wenn Sie anfangen zu berechnen, wie viele Menschen auf dem Weg zu den Symptomen an Alzheimer leiden“, sagte Tanzi, „steigt die Zahl [der Betroffenen] in zehn oder 15 Jahren wahrscheinlich auf mindestens 25 oder 30 Millionen.“
Die Zeitdauer, in der Menschen mit Alzheimer leben, und die Intensität der später erforderlichen Pflege machen diese Krankheit zu einer der teuersten Krankheiten des Landes - und zu einer Krankheit, die Medicare und Medicaid bankrott machen könnte.
Experten sagen, dass der Schlüssel zur Bekämpfung der Alzheimer-Epidemie darin besteht, neue Wege zu finden, um sie zu behandeln und zu verhindern.
"Um die künftige Zahlungsfähigkeit von Medicare und Medicaid anzugehen, muss die Alzheimer-Krankheit angegangen werden", sagte Baumgart. "Deshalb ist Forschung so wichtig, weil wir Medicare und Medicaid tatsächlich Geld sparen können, indem wir heute in Forschung investieren."
Die staatlichen Mittel für die Erforschung der Alzheimer-Krankheit sind jedoch weit hinter den Ausgaben für andere Krankheiten zurückgeblieben, obwohl in den letzten Jahren Anzeichen für Fortschritte zu verzeichnen waren.
"Die Regierung hat darüber weitgehend am Steuer geschlafen", sagte Tanzi. "Sie fangen an aufzuwachen, wissen Sie. Sie haben unsere dürftige halbe Milliarde Dollar an Finanzmitteln auf ungefähr eine Milliarde erhöht."
Im Vergleich dazu im Jahr 2017 NIH zugewiesen 6 Milliarden US-Dollar für die Krebsforschung und 3 Milliarden US-Dollar für HIV und AIDS.
Tanzi schätzt jedoch, dass die Bekämpfung der Alzheimer-Epidemie viel mehr erfordern würde - in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar an Forschungsgeldern.
Einige mögen sich dieser Art von Vorabinvestition widersetzen, aber dieser Ansatz hat bei anderen Krankheiten geholfen.
„Die Regierung - was auch immer die Leute darüber denken - hat tatsächlich im Bereich der medizinischen Forschung gearbeitet“, sagte Baumgart. „Aufgrund der Forschungsgelder, die im Laufe der Jahre für Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie HIV und AIDS bereitgestellt wurden, haben Siesehen nachweisbare Fortschritte. Die Todesfälle aufgrund dieser Krankheiten sind in den letzten 15 Jahren zurückgegangen - und in einigen Fällen erheblich zurückgegangen. “
Tanzi sagt auch, dass die Bekämpfung von Alzheimer eine frühere Beendigung bedeuten wird.
Dies hat bei Herzerkrankungen funktioniert, bei denen Ärzte Menschen frühzeitig auf Risikofaktoren wie hohen Cholesterinspiegel untersuchen und diese behandeln, bevor jemand einen Herzinfarkt oder eine Herzinsuffizienz hat.
Es funktioniert auch bei der Früherkennung und Behandlung von Krebs - anstatt darauf zu warten, dass eine Person einen großen Tumor oder ein Organversagen entwickelt.
„Wenn Sie diese Krankheit stoppen - diese Krankheit ausrotten wollen - müssen Sie den gleichen Ansatz verfolgen, den wir bei Krebs und Herzerkrankungen verfolgen“, sagte Tanzi. „Dies erkennt frühzeitig, dass die Pathologie begonnen hat, und verhindert sie dannso bekommt man nie Symptome. ”
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