Die Veteranen der siegreichen Kampagne von 1990 bis 1991 gegen den Irak leiden unter der mysteriösen Golfkriegskrankheit und erhalten nur wenig medizinische Hilfe.
In diesem Jahr jährt sich der Golfkrieg zum 25. Mal.
Es wurde Ende 1990 bis Anfang 1991 von einer von den USA geführten Koalition von 34 Ländern gegen den Irak als Reaktion auf Saddam Husseins Invasion in Kuwait bekämpft.
Es war auch der erste US-Krieg, der nach dem Aufkommen des 24-Stunden-Kabelfernsehnachrichtenzyklus geführt wurde.
Der Konflikt wurde von einer denkwürdig intensiven Berichterstattung rund um die Uhr über CNN begleitet.
Es gibt jedoch nur wenige Anerkennungen für den 25-jährigen Meilenstein des Krieges in den Kabelnachrichtennetzwerken, geschweige denn in Rundfunk- oder Printmedien.
Für David Winnett, einen Golfkriegsveteranen, der während seiner 20-jährigen Karriere bei den US-Marines vom Privatmann zum Kapitän aufstieg, ist es nur das Neueste aus einer Reihe von Beleidigungen für die Männer und Frauen, die in diesem weitgehend vergessenen Dienst gedient habenKrieg.
„Es ist keine Überraschung, dass viele Menschen‚ unseren Krieg 'leicht vergessen konnten. Es war historisch gesehen viel zu schnell “, sagte Winnett zu GesundLinie.„ Vielleicht wären die Dinge anders, wenn wir unseren Vormarsch bis nach Bagdad fortgesetzt hätten, aberTatsache ist, dass wir es nicht getan haben. Unabhängig davon, ob wir glauben, dass unser Krieg in den Geschichtsbüchern zu Unrecht beiseite gelegt wurde oder nicht, ist es das, was es ist. “
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Während der Bodenkampf im Golfkrieg nur Tage dauerte, sagte Winnett, war das giftige Erbe des Krieges für die Nachkriegsgesundheit der Golfkriegsveteranen genauso verheerend wie der Entlaubungsmittel Agent Orange für diejenigen, die in Vietnam gedient haben.
Winnett ist nur einer von Hunderttausenden von Golfkriegstierärzten, die an der Golfkriegskrankheit GWI leiden, auch bekannt als Golfkriegssyndrom, einer Vielzahl chronischer und oft schwächender Symptome, die von Veteranen dieses Konflikts gemeldet wurden.
Zu den akuten Symptomen, die für viele Veteranen nie verschwinden, gehören extreme Müdigkeit, neurologische Probleme, Schlaflosigkeit, Migräne, Gelenkschmerzen, anhaltender Husten, Magen-Darm-Probleme wie Durchfall und Verstopfung, Hautprobleme, Schwindel, Atemwegserkrankungen und Gedächtnisprobleme.
Nationale Akademie der Wissenschaften Schätzungen zufolge waren 250.000 der 700.000 US-Truppen, die im Golfkrieg gedient haben, von GWI betroffen, die Studien haben gezeigt, ist das Ergebnis einer Litanei toxischer Expositionen, die Truppen wie Winnett während des Dienstes erduldeten.
Truppen waren giftigem Rauch aus den Bränden von Tausenden von militärischen Brandgruben im Kriegsgebiet ausgesetzt. Die Brände betrafen Reifen und andere Dinge, die schädliche Chemikalien enthalten.
Es gab auch Sarin und andere giftige Chemikalien, die auf US-Truppen abgeworfen wurden.
Zwei von Experten begutachtete Wissenschaftler Forschungsstudien veröffentlicht im Jahr 2012 zu dem Schluss, dass Wettermuster massive giftige chemische Wolken trugen, die auf US-Truppen fielen. Die Wolke wurde durch die US-Bombardierung irakischer Lagereinrichtungen für chemische Waffen erzeugt
Die erste Studie kam zu dem Schluss, dass Nerven- und Blasenmittel, die von den USA vor dem Golfkrieg an den Irak geliefert wurden, als Hussein ein unangenehmer Verbündeter war, von US-Streitkräften bombardiert wurden. Die giftigen Substanzen wurden in die Atmosphäre gespült und anschließend auf die USA abgeworfenTruppen.
Die zweite Studie bestätigte, dass die Anzahl der GWI-Berichte an den Stellen, an denen der Sarin fiel, tatsächlich höher war.
„Unsere von Experten geprüften wissenschaftlichen Erkenntnisse schließen den Kreis, indem sie bestätigen, was die meisten Soldaten glaubten, als sie die Nervengasalarme hörten. Die Alarme wurden durch Sarin-Fallout durch unsere Bombardierung irakischer Waffenstandorte verursacht“, leitete James Tuite die erste Studie, sagte in einer Erklärung.
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Trotz der wissenschaftlichen Beweise und des Mandats des Kongresses, dass das Department of Veterans Affairs VA mehrere der Symptome als mit dem Dienst im Golfkrieg verbunden anerkennt, behauptet die VA, dass es keine endgültigen wissenschaftlichen Studien gibt, die Symptome und Krankheiten in Verbindung bringenGWI während des Krieges toxischen Expositionen ausgesetzt.
Laut einem 2015 Bericht Etwa 80 Prozent der Golfkriegsveteranen, die Behinderungsansprüche unter Berufung auf mutmaßliche chronische Multisymptomkrankheiten im Zusammenhang mit toxischen Expositionen einreichen, werden von der VA abgelehnt.
In einer schriftlichen Erklärung des VA-Teams für Gesundheitsdienste nach dem Einsatz gegenüber GesundLinie heißt es, dass die VA in den letzten Jahren „die Aufklärungsbemühungen für VA-Anbieter zu Golfkriegskrankheiten verstärkt hat“. In der Erklärung heißt es jedoch: „Es gibt Zeitenwenn die Überweisung an einen Psychiater aufgrund einer komorbiden Erkrankung wie einer schweren Depression oder einer anderen schweren psychischen Erkrankung angezeigt ist. “
In einer anderen E-Mail an GesundLinie sagten VA-Beamte, dass ein Anspruch aus einer Reihe von Gründen abgelehnt werden könnte, einschließlich der Annahme, dass eine Krankheit durch etwas anderes als den Militärdienst verursacht wurde oder dass die Krankheit „weniger als 10 Prozent Behinderung“ sein könnte.
Meistens, sagen mehrere Quellen für diese Geschichte, werden Veteranen, die sagen, dass sie diese Symptome haben, in die psychiatrischen Abteilungen von VA-Zentren geschickt, wo sie normalerweise Psychopharmaka erhalten, die ihnen nicht helfen und in vielen Fällen die Situation verschlimmern.
Die VA bestätigt Folgendes in a Aussage auf seiner Website: „Mit Sarin- und Cyclosporinmischungen gefüllte Raketen wurden in einem Munitionslager in Khamisiyah, Irak, gefunden, das nach dem Waffenstillstand im Golfkrieg 1991 von US-Soldaten abgerissen worden war. Eine unbestimmte Menge dieser Chemikalien warDas Verteidigungsministerium kam zu dem Schluss, dass etwa 100.000 Golfkriegsveteranen geringen Mengen dieser Nervenagenten ausgesetzt gewesen sein könnten. “
Die VA fügt hinzu, dass „die Forschung keine langfristigen neurologischen Probleme bei Exposition gegenüber niedrigen Sarinspiegeln zeigt. Ein niedriger Sarinspiegel ist eine Menge, die während der Exposition keine wahrnehmbaren Symptome verursacht.“
In Bezug auf die Brenngruben eine VA Aussage Auf der Registrierungsseite für Verbrennungsgruben heißt es: „Derzeit gibt die Forschung keine Hinweise auf langfristige Gesundheitsprobleme aufgrund der Exposition gegenüber Verbrennungsgruben.“
Benjamin Krause ist ein Golfkriegsveteran, der nach seinem Ausscheiden aus dem Militär die juristische Fakultät besuchte und seine Praxis der Unterstützung seiner Mitveteranen widmet.
Er sagte GesundLinie, dass die Exposition gegenüber Verbrennungsgruben mit einer zunehmenden Anzahl von Krankheiten, einschließlich Krebs, verbunden ist.
„Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass ein Zusammenhang zwischen Verbrennungsgruben und bestimmten Krebsarten wie beispielsweise Bauchspeicheldrüsenkrebs besteht“, sagte Krause. „VA arbeitet daran, ein Register zu erstellen, das diesen Veteranen bei der Verbindung zum Service und den gesundheitlichen Vorteilen hilft, aber die Geschichte hat gezeigtuns, dass solche Initiativen viel länger dauern, bis sie perfekt sind, während kranke Veteranen sterben. “
Das Problem wird laut Krause durch Nicht-VA-Gesundheitsdienstleister verschärft, die sich der Gesundheitsrisiken des Militärdienstes einfach nicht bewusst sind.
„Sie stellen nicht die richtigen Fragen und riskieren eine tödliche Fehldiagnose der Symptome, weil sie sich unter anderem der Schäden durch Verbrennungsgruben nicht bewusst sind“, bemerkte Krause. „Veteranen werden jetzt krank und sterben. Wir brauchen unsereVA, um das Tempo zu erhöhen, bevor mehr Veteranen krank werden und an Krankheiten sterben, die durch Verbrennungsgruben verursacht werden. “
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Anthony Hardie, ein Stabsfeldwebel der Armee, der im Golfkrieg und in Somalia im Kampfeinsatz tätig war, hat jahrelang daran gearbeitet, Gesetze zu verabschieden, die den Rahmen für die Gesundheits-, Forschungs- und Invaliditätsleistungen von Veteranen des Golfkriegs festlegen.
Der Direktor von Veterans for Common Sense und Vorsitzender des programmatischen Gremiums der Direktoren für das Gulf War Illness Research Program. Hardies Arbeit mit anderen Veteranenvertretern auf beiden Seiten des Ganges führte zur Verabschiedung des Persian Gulf War Veterans Act von 1998und das Veterans Programs Enhancement Act von 1998.
Hardie sagte GesundLinie, dass diese Gesetze Golfkriegsveteranen Hoffnung auf neue Behandlungen und die Anerkennung durch die VA gaben, dass ihre anhaltenden Symptome mit ihrem Dienst zusammenhängen.
„Aber wenn Veteranen, die an einer Golfkriegskrankheit leiden, 2016 in VA-Zentren und -Kliniken durch die Tür gehen“, sagte er, „gibt es immer noch keine evidenzbasierten Behandlungen für sie. Und die meisten von ihnen werden nur in die psychiatrische Versorgung gebracht. ”
Winnett fügte hinzu, dass der Kongress drei Symptome zwar als „mutmaßlich“ für den Dienst im Golfkrieg ansah, die VA dies jedoch weiterhin weitgehend ignoriert.
„Die am häufigsten berichteten Symptome der Golfkriegskrankheit sind starke Müdigkeit, qualvolle körperweite Muskelschmerzen und chronische GI-Probleme“, sagte Winnett. „Die VA trotz ihrer eigenen Vorschriften, die Veteranen den Vorteil des Zweifels geben sollenmit Symptomen, die als „mutmaßlich“ für den Dienst im Golfkrieg angesehen werden, setzen Sie stattdessen Ihre Organisation fort, um die Golfkriegskrankheit als psychosomatische Krankheit zu betrachten. “
Winnett erklärte, wenn ein Veteran seine Symptome nicht als dienstbezogen einstufen kann, „ist seine Chance, im Verhältnis zu seinen Symptomen medizinische Versorgung zu erhalten, gering bis gar nicht. Dies ist eine nationale Tragödie auf höchstem Niveau.“
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Trotz der Frustrationen sagte jeder für diese Geschichte befragte Veteranenanwalt, dass es Grund zum Optimismus gibt.
Zum einen hat der Kongress kürzlich beschlossen, die GWI-Behandlungsforschung für das nächste Jahr weiterhin mit 20 Millionen US-Dollar zu finanzieren.
"[Dies] ist genau das, wonach wir gefragt haben", sagte Hardie. "Es zeigt, dass der Kongress die Gesundheitsprobleme von Golfkriegsveteranen weiterhin weitaus ernster nimmt als das Verteidigungsministerium oder die VA."
Zusätzlich zu den beiden Anhörungen des Repräsentantenhauses Anfang dieses Jahres hat der Senat auch die GWI-Frage aufgegriffen.
Letzten Monat Senator Tammy Baldwin, ein Demokrat aus Wisconsin angekündigt dass Reformen und Investitionen, für die sie kämpfte, um die Pflege von Veteranen zu verbessern, vom Senat im Rahmen des Finanzierungsgesetzes für Militärbau und Veteranenangelegenheiten des Geschäftsjahres 2017 verabschiedet wurden.
Zu Baldwins Prioritäten in der Gesetzesvorlage gehört die „bessere Behandlung von Veteranen, die an einer Golfkriegskrankheit leiden“.
Baldwins Bestimmungen, die praktisch keine Medienberichterstattung erhalten haben, würden „die Zustimmungsraten für Behinderungsansprüche von Veteranen verbessern, laufende Studien und Forschungen zu den Ursachen und Behandlungen von Golfkriegskrankheiten verbessern und die Mitgliedschaft und Arbeit der Forschung stärkenBeratender Ausschuss, der die Forschungsagenda der Regierung überwacht. “
Ein Sprecher der VA sagte gegenüber GesundLinie: „Das Department of Veterans Affairs arbeitet derzeit daran, Senator Baldwin direkt zu antworten, und wird relevante Gesundheitsinformationen nach dem Einsatz enthalten.“
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Die Wissenschaft rund um GWI schreitet ebenfalls weiter voran.
Zwei große vierjährige Forschungsprojekte zur Behandlungsentwicklung im Wert von 5 Millionen US-Dollar an der Nova Southeastern University und der Boston University sind etwa zur Hälfte abgeschlossen und werden voraussichtlich neue Wege für mögliche GWI-Behandlungsempfehlungen beschreiten.
Obwohl es noch keine evidenzbasierten Behandlungen für GWI gibt, wurde in Studien gezeigt, dass einige natürliche Nahrungsergänzungsmittel einige der Symptome wirksam lindern.
Forscher der University of California in San Diego kamen vor einigen Jahren zu dem Schluss, dass sich 19 der häufigsten GWI-Symptome nach Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln besserten.
„Wir haben in unserer Forschung festgestellt, dass die körperliche Funktion der Veteranen von erheblichem Nutzen ist“, sagte Beatrice Golomb, Professorin für Medizin an der Schule und leitende Ermittlerin an der Studie , sagte die Veteranen-Anwaltskanzlei Bergmann & Moore. "Und das ist ein großes Problem bei diesen Veteranen, deren körperliche Funktionen oft abnehmen. Einige von ihnen liefen früher 20 Meilen. Jetzt können sie nicht mehr ein paar Blocks joggen."
Ungefähr 80 Prozent der Veteranen mit GWI, die Coenzym Q10 CoQ10 einnahmen, sahen eine verbesserte körperliche Funktion, und die Verbesserung korrelierte mit höheren CoQ10-Spiegeln im Blut. Neuronale Berechnung .
"Dies ist keine Heilung, aber wir denken, wenn wir den Veteranen mehr von einem mitochondrialen Cocktail geben, werden sie vielleicht einen noch größeren Nutzen sehen", sagte Golomb.
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Winnett sagte, er fühle sich "moralisch verpflichtet", seinen Tierärzten zu helfen, nachdem er 2008 nach Washington gereist war, um eine VA-Anhörung über die Gesundheit von Golfkriegsveteranen abzuhalten.
„Ich war überrascht von der körperlichen Verfassung der Veteranen, die ich dort gesehen habe“, erinnerte sich Winnett. „Ich war älter als die meisten Golfkriegsveteranen, weil ich zu Beginn des Krieges 16 Jahre Dienst hatte. In Washington war ichIch habe Veteranen in den Vierzigern gesehen, die ohne Hilfe nicht laufen konnten. Einige waren im Rollstuhl. ”
Winnett sagte, dass nach dem 11. September viele Menschen in Amerika, einschließlich der Gesetzgeber, einfach die Tatsache vergessen haben, dass viele tausend Veteranen von 1991 krank waren.
„Wir sind nach dem 11. September als Land zu dringlicheren Angelegenheiten übergegangen“, sagte er. „Ich würde vermuten, dass Veteranen des Koreakriegs ein ähnliches Phänomen erlebten wie der Vietnamkrieg Mitte der 1960er Jahre. Es kommt eine Zeit, in derdu bist nicht mehr der Geschmack des Tages. ”
Thomas Bandzul, ein Anwalt und Anwalt von Veteranen, der vor dem Kongress über Gesundheitsfragen im Golfkrieg mehrfach ausgesagt hat, sagte, die amerikanische Öffentlichkeit habe bis heute einfach kein gutes Verständnis für die Auswirkungen des Golfkrieges auf die Truppen.
"Die VA hat die Bedeutung der Golfkriegskrankheit heruntergespielt und die Forschung, die Veteranen bei ihren körperlichen Beschwerden hilft, erfolgreich verzögert", sagte Bandzul. "Die VA weigert sich immer noch, diese Veteranen zu behandeln oder ihnen einen Behinderungsanspruch zu gewähren. Der unspezifische Begriff"Allgemeinkrankheit “wird immer noch bei den meisten Golfkriegsveteranen angewendet, und ihre Ansprüche werden normalerweise abgelehnt. Diese hartnäckige und launische Art im Umgang mit Veteranen ist eine Schande.“
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Aber was unter den Golfkriegsveteranen, die sich bereit erklärt haben, mit GesundLinie über dieses Stück zu sprechen, am meisten auffällt, ist ihre unermüdliche gegenseitige Unterstützung.
Im vergangenen Jahr wurde Larry Cockrell, ein Kampfveteran, der während des ersten Golfkrieges bei den 7. Marines in Task Force Ripper diente, von der VA als zu 100 Prozent behindert eingestuft und zog sich von einer erfolgreichen Karriere als Ermittler für mehrere Fortune 500-Unternehmen zurück.
Cockrell hat aufgrund seines Dienstes mehrere schwerwiegende gesundheitliche Probleme, aber er widmet sein Leben der Unterstützung seiner Kampfveteranen sowie ihrer Familien auf ihrer Ranch in Lake Mathews in Südkalifornien.
„Wir unterstützen Kampfveteranen bei Aktenansprüchen oder bei Meinungsverschiedenheiten mit VA“, sagte er zu GesundLinie. „Ehrlich gesagt wurde der Golfkrieg vergessen, als die Paraden endeten. Wir haben die größten Panzerschlachten geführt, die größten Minenfelder gebirgt und unsere Truppen injiziertmit experimentellen Impfstoffen, während sie auf dem am stärksten kontaminierten Schlachtfeld in der Geschichte der Kriegsführung kämpfen. “
Cockrell sagte, "jeder hat den Ball fallen lassen", als Golfkriegsveteranen nach Hause kamen und nicht die Gesundheitsversorgung bekommen konnten, die sie brauchten. Aber er sagte, er habe neue Kraft bekommen und nie ein stärkeres Sinngefühl als jetzt gefühlt, indem er seinem Gefährten geholfen habeVeteranen auf seiner Ranch.
„Wir lieben es, wenn die Ehepartner und Partner hier das Ambiente und die Pferde genießen und ihren Kindern Ausritte geben“, sagte er. „Ironischerweise haben nur wenige Veteranen auf ein Pferd gesprungen und geritten. Aber wie Winston Churchill einmal sagte"Das Äußere eines Pferdes ist gut für das Innere eines Mannes." Nur in ihrer Nähe zu sein, hilft Veteranen. Es ist eine Selbstverständlichkeit, dass unsere Gesundheitsprobleme mit zunehmendem Alter nicht besser werden. Es ist Zeit, diesen Kampfveteranen eine zu geben100-prozentige Invaliditätsbewertung und eine Chance, mit ihren Behinderungen umzugehen. “
