Forscher sagen, dass Retroviren, die in unserem Genom schlummern, durch Umweltfaktoren ausgelöst werden und Krankheiten wie Multiple Sklerose verursachen können.
Das menschliche Genom ist ein wahrer Friedhof toter Retroviren, der laut zwischen 5 und 8 Prozent unserer DNA ausmacht. glaubwürdigste Schätzungen .
Diese Retroviren machen einen Großteil der Junk-DNA in unserem Körper aus - im Wesentlichen Reste aus Millionen von Jahren der Evolution, die deaktiviert und beiseite gelegt wurden.
Ähnlich wie der Papierkorb auf Ihrem Computer, bevor Sie ihn leeren.
Vielleicht gruselig, aber früher als harmlos angesehen. Außer viele Wissenschaftler sind sich jetzt nicht so sicher.
Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass diese humanen endogenen Retroviren oder HERVs unter den richtigen Bedingungen zombieartig aufsteigen und unseren Körper verwüsten könnten.
Sie können sogar sein an der Wurzel bei Erkrankungen wie Multipler Sklerose MS, Amyotropher Lateralsklerose ALS und sogar Schizophrenie.
Lassen Sie uns zunächst ein wenig darüber sprechen, was ein Retrovirus ist.
Im einfachsten Sinne fügt ein Retrovirus sein Genom in die DNA einer Wirtszelle ein und ersetzt so einen Teil des „Codes“ der Zelle durch seinen eigenen.
Beim Menschen ist das bekannteste Retrovirus wahrscheinlich das humane Immundefizienzvirus HIV. Deshalb ist die übliche Therapie für HIV antiretrovirale Medikamente .
Die meisten Retroviren sind exogen, dh sie greifen eine Person von außerhalb des Körpers an und werden durch Flüssigkeit, Luft oder anderen Kontakt übertragen.
HERVs sind dagegen endogen, was bedeutet, dass sie bereits in uns sind und in unserer DNA kodiert sind.
Dies sind Reste aus der Zeit, als unsere ursprünglichen Vorfahren mit Retroviren infiziert waren. Ein Teil dieses Codes wurde zurückgelassen, während ihre schädlichen Auswirkungen mutiert wurden.
„Während der Evolution waren Retroviren Vektoren der genetischen Vielfalt, die von Art zu Art sprangen“, Hervé Perron, PhD, einer der Pioniere der HERV-Forschung und der Gründer von GeNeuro ein Pharmaunternehmen, das HERV-spezifische Behandlungen entwickelt, sagte gegenüber GesundLinie: „Diese Retroviren können sich zuerst mit dem Wirtsgen rekombinieren, sodass sie Gene einschiffen und Zellen infizieren können, während sie ihre genetischen Informationen retrotranskribieren.“
Dies steht im Gegensatz zu retroviralen Zellen wie bei HIV, bei denen nur infizierte Zellen Kopien in ihre DNA eingefügt haben, damit sie nicht erblich übertragen werden.
HERVs bleiben dagegen bestehen, weil diese retroviralen Infektionen in einer signifikanten Anzahl von Fällen in Regionen auftraten, die das Leben des Neugeborenen nicht beeinträchtigten. Und so blieben sie in unserem Genom bestehen.
In einigen Fällen spekulieren Forscher, dass diese toten Viren sogar haben könnten
Abgesehen von allen Vorteilen sollen HERVs tot bleiben. Ein lebendes Retrovirus ist ein infektiöser Erreger, kein glücklicher Begleiter.
"Viele dieser HERVs haben dazu beigetragen, dass das Genom physiologische Funktionen übernimmt, während andere latent und ruhend bleiben, aber das pathogene Potenzial ihres viralen Ursprungs beibehalten", erklärte Perron.
Das Problem, das Wissenschaftler untersucht haben, ist, wenn Umwelt- und andere Faktoren diese HERVs auslösen und sie aus ihrem tiefen Schlaf wecken.
"Ruhende HERVs können durch Umweltfaktoren wie Entzündungen, Mutationen, Medikamente oder Infektionen mit anderen Viren reaktiviert werden", sagte Dr. Patrick Küry, Hauptautor eines neuen Artikels über neuronale Zellreaktionen auf HERVs in der Zeitschrift. Grenzen der Genetik .
"Selbst wenn sie von einer endogenen Kopie stammen, sind das Endprodukt dieser Expression Proteine, die unter bestimmten Umständen virusähnliche Partikel bilden können", erklärte Perron.
Diese retroviralen Reaktivierungen könnten die fehlende „Umwelt“ -Verbindung sein, die den Unterschied zwischen jemandem, der MS oder ALS entwickelt oder gesund bleibt, ausmacht, sagte Küry.
„MS wird durch direkte Autoimmunangriffe auf Myelin - die Fettschicht von Nervenzellen - im Gehirn und Rückenmark verursacht, aber wir verstehen noch nicht, wie diese Anfälle ausgelöst werden“, schrieb er in einer PressemitteilungEs wurde gezeigt, dass die Spiegel von HERV-RNA und -Protein - die „Auslesungen“ von reaktivierter HERV-DNA - im Gehirn und in der Rückenmarksflüssigkeit von Betroffenen sowie im postmortalen Gehirngewebe erhöht sind. “
Im Wesentlichen lautet die Theorie, dass HERV-Proteine eine Immunreaktion auslösen, die das Myelin schädigt und MS auslösen kann, sagen die Forscher.
Wenn sich diese Theorie bestätigt - und klinische Studien, Studien und Therapien in Arbeit sind -, können wir möglicherweise wirksamere Behandlungen für diese degenerativen Erkrankungen entwickeln.
Wenn beispielsweise HERV-Protein-neutralisierende Antikörper zur Behandlung dieser Erkrankungen beitragen, würde dies konkret die Rolle dieser Retroviren bei diesen Erkrankungen demonstrieren und den Weg für neue Therapien ebnen.
A Studie im März veröffentlicht von Forschern der Universität Basel in der Schweiz haben diese Theorie verstärkt.
Diese Forscher stellten ein „Magnetresonanztomographie-Zeichen, das mit dem Remyelinisierungspotential kompatibel ist“ eines Antikörpers fest, der das umhüllende Protein eines HERV bei der Behandlung von progressiver MS angreift.
Dies ist von Bedeutung, da die Reparatur von Myelin der Schlüssel sein kann, um einen Teil des MS-Schadens rückgängig zu machen.
Bei GeNeuro haben Perron und sein Team auch diese HERV-Protein-angreifenden Antikörper untersucht.
„Angesichts der Menge an HERV-Protein, die in Autopsien und Hirnmaterial exprimiert wird, die wir bei Patienten festgestellt haben, haben wir erkannt, dass wir dieses Protein zuerst neutralisieren sollten. Deshalb haben wir Antikörper gezüchtet und ausgewählt, die diese pathogenen Effekte neutralisieren“, sagte er zu GesundLinie.
Die klinischen Studien seines Teams waren vielversprechend.
„Als wir mit der MRT-Analyse und den von uns durchgeführten Studien fortfuhren, stellten wir nach einem Jahr fest, dass die Thalamusatrophie - die als bester Indikator für das Fortschreiten der Krankheit bei MS bekannt ist - deutlich abnahm, aber auch die kortikaleAtrophie und ganzes Gehirn “, sagte er.
Nach zwei Jahren wollten 90 Prozent der Teilnehmer weitermachen und fühlten sich mit der Behandlung besser, sagte er.
"Wir hatten eine starke Bestätigung, dass dieser Effekt nicht vorübergehend und zufällig war", sagte er.
