Die COVID-19-Pandemie ist bereits durch Städte und städtische Zentren gefegt.
Es hat den Sonnengürtel diesen Sommer mit aller Macht angegriffen und dann verschoben sein Fokus auf den Mittleren Westen.
Jetzt scheint sich die Krankheit wie ein ansteckendes Präriefeuer im ländlichen Amerika aufzubauen.
Dies war während des ersten Anstiegs der Fälle in diesem Frühjahr nicht der Fall.
„Viele ländliche Gemeinden sehen nichts. Sie müssen sich einfach auf das vorbereiten, von dem sie wissen, dass es kommt“ Dr. Randall Longenecker der stellvertretende Dekan für ländliche und unterversorgte Programme am Heritage College für Osteopathische Medizin an der Ohio University sagte Ende März zu GesundLinie: „[Aber] es wird kommen, egal was passiert.“
Longeneckers Vorhersage scheint sich zu erfüllen.
Am Sonntag Dr. Deborah Birx Ein Mitglied der Coronavirus-Task Force des Weißen Hauses sagte, COVID-19 sei in ländlichen Gebieten in den USA inzwischen „außerordentlich verbreitet“.
"Für jeden, der in einem ländlichen Gebiet lebt, sind Sie nicht immun oder vor diesem Virus geschützt", sagte Birx in einem Interview auf CNN.
A tägliches Tracking-Diagramm von der New York Times durchgeführt zeigt 13 Staaten, in denen neue bestätigte COVID-19-Fälle in den letzten zwei Wochen zugenommen haben. Zu den Staaten gehören Missouri, Minnesota, Oklahoma, South Dakota, Wyoming und Nebraska.
Es werden auch 29 Bundesstaaten angezeigt, in denen die COVID-Todesfälle in den letzten 14 Tagen zugenommen haben. Zu diesen Bundesstaaten gehören Oklahoma, Iowa, Montana, South Dakota, Missouri, Wisconsin, Utah, Indiana und Nebraska.
A wöchentliches Tracking-Diagramm aktualisiert am Montag von Reuters zeigte, dass in den letzten 7 Tagen neue COVID-19-Fälle in Oklahoma um 15 Prozent, in South Dakota um 14 Prozent, in Missouri um 9 Prozent und in Nebraska um 2 Prozent gestiegen sind.
All dies hat Experten seit Monaten Sorgen darüber gemacht, was für die Mitte des Landes auf Lager ist.
Ländliche Gebiete gehören aufgrund ihrer Demografie und des Mangels an Ressourcen möglicherweise zu den am stärksten betroffenen Regionen.
Die 15 Prozent der Menschen in den Vereinigten Staaten, die in ländlichen Gebieten leben, sind größtenteils a Bevölkerung mit höherem Risiko Dies ist besonders anfällig für schwerwiegende Folgen von COVID-19.
Außerdem leben viele Menschen in ländlichen Gebieten 30 oder mehr Meilen vom nächsten Krankenhaus entfernt.
„Systeme, die in Routinezeiten unter Stress stehen, werden in Katastrophen- und Krisenzeiten stärker belastet. Manchmal vergessen wir die Systeme, die am Rande stehen“, sagte Tricia Wachtendorf , PhD, Direktor des Katastrophenforschungszentrums an der Universität von Delaware.
Ländliche Gesundheitssysteme, die bereits finanziell angespannt sind, sind daher besonders anfällig, aber auch ländliche Gebiete, die in schwierigen Zeiten nicht über so viele Ressourcen verfügen, um sie zu erschließen.
„Wenn Sie über Wiederherstellungsverläufe und -auswirkungen nachdenken, hat das Ausmaß, in dem die Community vor einer Katastrophe funktioniert, starke Auswirkungen auf diese Wiederherstellungsverläufe nach der Katastrophe“, sagte Wachtendorf Ende März gegenüber GesundLinie: Verkehrssysteme, Beschäftigungsförderung, Krankenhäuser und öffentliche Gesundheit, Ernährungssicherheit - alle Schlüsselsysteme. Wenn diese vor der Katastrophe niedrig sind, werden sie erhebliche Auswirkungen auf die Erfahrungen der Gemeinden während der Katastrophe sowie auf ihre nach der Katastrophe habenWiederherstellung."
Ländliche Bevölkerung ist in der Regel älter und steht vor a höheres Todesrisiko aufgrund von Herzerkrankungen, Krebs, Erkrankungen der unteren Atemwege, Schlaganfall und unbeabsichtigten Verletzungen.
Fast 20 Prozent der Bevölkerung in vollständig ländlichen Landkreisen sind laut 65 Jahren und älter US-Volkszählungsdaten im Vergleich zu rund 15 Prozent in überwiegend städtischen Zentren.
Amerikaner, die in ländlichen Gebieten leben, neigen auch dazu
Sowohl das höhere Alter als auch das Zigarettenrauchen sind zwei Faktoren, die mit einem höheren Risiko für schwere Krankheiten oder den Tod durch COVID-19 verbunden sind.
Trotz dieser Statistiken haben einige Experten das Gefühl, dass einige Menschen in ländlichen Gemeinden sowie politische Führer in diesen Staaten die Bedrohung durch COVID-19 nicht ernst genug genommen haben.
Anfänglich könnten „weniger dichte Gebiete im Vergleich zu geografisch dichter besiedelten Gebieten von Vorteil sein und sie könnten auch weniger mit einigen Gebieten verbunden sein, in denen es einen konzentrierten Fall gibt“, sagte Wachtendorf.
Sobald diese Gemeinden jedoch Fälle sehen, haben sie möglicherweise Schwierigkeiten, grundlegende öffentliche Sicherheits- und Verwaltungsaufgaben zu übernehmen, insbesondere wenn Personen wie Polizisten und Feuerwehrleute krank werden und sich selbst unter Quarantäne stellen müssen.
Experten sagen, dass ein Mangel an körperlicher Distanz Welligkeitseffekte haben könnte, die ländliche Krankenhäuser überwältigen und wichtige Dienste auf der ganzen Linie stören könnten.
„Wenn jemand in diesen Bereichen krank wird oder eine Agentur oder Abteilung krank wird, gibt es möglicherweise weniger Personen in diesen Agenturen, die den Betrieb fortsetzen können, wodurch diese bestimmte Gemeinde anfälliger wird“, sagte Wachtendorf.
Medizinische Einrichtungen bekannt als Krankenhäuser mit kritischem Zugang mit 25 Betten oder weniger und 35 Meilen von der nächstgelegenen Einrichtung entfernt, gehören zu denjenigen, die in den letzten zwei Jahrzehnten mit den höchsten Raten geschlossen haben, obwohl sich ihre Schließungsrate dank etwas verlangsamt hat Bestimmungen des Affordable Care Act .
"Ländliche Krankenhäuser werden im Großen und Ganzen ihre Kurve sehen, ob flach oder nicht, viel später beginnen, vielleicht 3 Wochen, 6 Wochen", sagte Longenecker zu GesundLinie.
In der Zwischenzeit ist jedoch in ländlichen Krankenhäusern ein starker Rückgang der Aktivität, der leeren Betten und der leeren Praxen zu verzeichnen, sodass derzeit ein starker Umsatzverlust zu verzeichnen ist.
Für jene ländlichen Krankenhäuser - solche, die nach mehr als bleiben 80 haben seit 2010 geschlossen und fast 700 weitere standen kurz vor der Schließung - dieser Einnahmeverlust beleuchtet ein gefährliches Schwanken in unserem Gesundheitssystem, da die Administratoren versuchen, die Kosten für das Überleben gegen die vorhergesagte Flut eventueller COVID-19-Fälle auszugleichen.
In der Zwischenzeit arbeiten viele dieser Krankenhäuser mit kritischem Zugang mit Personal.
„Was passiert, ist, dass die Welle noch nicht hierher gekommen ist“, sagte Jane, eine Reisekrankenschwester, die in einem Krankenhaus mit kritischem Zugang in Wisconsin arbeitet. „Wir arbeiten nur an zwei Teams pro Tag, was an den meisten Tagen in Ordnung ist, weilProzeduren werden immer wieder abgesagt und fallen ab, aber gestern haben wir unsere Schwänze abgearbeitet und ich frage mich, warum wir zu einer Skeleton-Crew gehören? Es ist, weil sie versuchen, Geld zu sparen, wenn das s - wirklich trifftVentilator."
Bis dahin könnten Versorgungsengpässe und andere Probleme das System bereits erschüttert haben, sagte Longenecker.
"Hoffentlich werden einige Dinge geklärt, wie die Bereitstellung von Tests und die Bereitstellung von persönlicher Schutzausrüstung oder nicht. Sie haben sie möglicherweise bereits in die Stadt geschickt", sagte er.
Jane stimmte zu.
„Was mir Angst macht, ist das - weil es hier oben noch keine bestätigten Fälle gibt und es nur zwei in der Grafschaft gibt. Ich mache mir nur Sorgen, dass wir übersehen werden, wenn es passiert, und wir werden aufstehenein Bach ", sagte sie zu GesundLinie." Ich denke, ein Krankenhaus ist kein Ort, an dem man gerade sein möchte, es sei denn, man muss es unbedingt sein. "
Ein Grund dafür, dass ländliche Gebiete so anfällig für die COVID-19-Gesundheitskrise sind, ist, dass sie von Anfang an anfällig waren.
Laut a haben ländliche Postleitzahlen zwischen 2006 und 2017 fast 20 Prozent ihrer Krankenhausbetten verloren. Studie von der Economic Innovation Group EIG, einer überparteilichen Organisation für öffentliche Ordnung.
Aber das erzählt nicht die ganze Geschichte. In dieser Studie stellte EIG fest, dass wirtschaftlich benachteiligte ländliche Gebiete besonders betroffen waren.
Anders ausgedrückt: „Es gibt weniger als halb so viele Krankenhausbetten pro Kopf, die von der durchschnittlichen Postleitzahl in Not in ländlichen Gebieten angemessen zugänglich sind wie von der durchschnittlichen wohlhabenden ländlichen Postleitzahl“, heißt es in dem Bericht.
Wachtendorf nannte das Beispiel von Krankenhausschließungen, die Menschen aus einem weiten geografischen Umkreis in zentrale, überlastete regionale Gesundheitszentren sowie lokale Kliniken, die keine vollen Krankenhäuser sind, als potenzielle Belastungspunkte im System in einer Krise befördern.
Ländliche Gebiete, die auf die Landwirtschaft als Haupteinnahmequelle angewiesen sind, könnten sich ebenfalls in einer bestimmten Situation befinden.
„Es ist nicht so, dass man sich nur zwei Wochen frei nehmen könnte und glaubt, dass die Ernte noch da sein wird“, sagte Wachtendorf. „Ein Teil dieser Saisonarbeit hängt sehr stark vom Timing ab. Und es geht nicht nur darum, diese Produktion zu verdrängenfür 2 Wochen oder einen Monat. Entweder jetzt oder gar nicht. ”
Eine Möglichkeit, wie Krankenhäuser und Ärzte mit dieser anhaltenden Krise in ländlichen und städtischen Zentren umgehen, ist die Telemedizin.
Nicht jeder Patient ist ein Patient mit COVID-19, daher sind diejenigen, die von zu Hause aus versorgt werden und sich somit nicht in überlasteten Krankenhäusern aufhalten können, ein Vorteil für das gesamte System.
„Vor COVID-19 gab es in ländlichen Gebieten eine viel größere Nachfrage nach Telemedizin“, sagte Pamela Ograbisz, DNP, FNP-BC, Direktorin für Telemedizin bei LocumTenens.com eine Personalagentur für das Gesundheitswesen. „In gewisser Weise hat COVID-19 die Wettbewerbsbedingungen im Gesundheitswesen ausgeglichen, indem die Grenzen zwischen ländlichen Gebieten und Großstädten aufgehoben wurden. Es spielt keine Rolle, wo sich Patienten befinden; sie benötigen Pflege.
„Aus diesem Grund und weil die Kliniker überfordert sind, ist die Nachfrage nach Telemedizin auf breiter Front gestiegen“, sagte Ograbisz gegenüber GesundLinie.
Aber die Telemedizin kann nur so weit gehen und wird die Fragmentierung des amerikanischen Gesundheitssystems nicht beheben, sagte Longenecker.
„Es ist schwierig für uns, so individualistisch wie wir als Amerikaner, über das Wohl der Gemeinschaft nachzudenken oder epidemiologisch zu denken, was eine ganz andere Denkweise ist als nur über mich und meine Familie nachzudenken“, sagte er.Aber alles, was wir tun könnten, um weniger fragmentiert und systemischer zu sein als Gesundheitssystem, wäre wirklich sehr, sehr gut. “
