Die Cherokee Nation ergreift rechtliche Schritte gegen die negativen Auswirkungen von Opioiden auf ihre Gemeinde. Die Klagen ähneln dem Kampf gegen Big Tobacco.
Mit ihrem gefährdeten Erbe kämpft die Cherokee Nation vor Gericht gegen die Opioid-Epidemie der Vereinigten Staaten.
Im April reichte die Cherokee Nation eine umfassende Klage gegen Pharmaunternehmen, Händler und Apotheken, die mit verschreibungspflichtigen Opioiden befasst sind.
Zu den in der Klage genannten Unternehmen gehören nationale Apotheken wie CVS und Walgreens. Zu den wichtigsten genannten Anbietern von Opioidmedikamenten gehören AmerisourceBergen, McKesson und Cardinal Health.
Die Cherokee Nation gibt an, dass diese Unternehmen die bundesstaatlichen Arzneimittelvorschriften nicht eingehalten, fragwürdige Verschreibungspraktiken ignoriert und gefährdete Gebiete mit starken Opioiden überflutet haben.
"Die Hauptlast der Epidemie hätte von den beklagten Unternehmen verhindert werden können und sollen", heißt es in der Klage der Nation.
Der Stamm aus Oklahoma ist stark von der anhaltenden Opioid-Epidemie betroffen.
Nach dem New York Times Schätzungsweise 70 Prozent der Cherokee-Pflegekinder in Oklahoma wurden bei nicht-indianischen Familien untergebracht. Ein wichtiger Grund für ihre Entfernung war der Opioidentzug bei Kindern und süchtigen Eltern.
Das Schisma, das durch Drogen in der Gemeinde und die Vertreibung von Kindern verursacht wurde, hat zu einer Abrechnung geführt, da das Erbe und die Tradition des Stammes in Gefahr zu sein scheinen.
„Ich glaube, diese Unternehmen zielen auf Bevölkerungsgruppen ab“, sagte Todd Hembree, Generalstaatsanwalt der Cherokee Nation, gegenüber The Times. „Sie wissen, dass Indianer eine höhere Suchtrate haben. Wenn sie ihr Produkt hierher lenken, sollten sie sich nicht wundernsich in einem Cherokee-Gericht zu befinden. ”
Die Klage der Cherokee Nation ist nur eine von Dutzende von Klagen gegen die Hersteller und Vertreiber von Opioiden von Behörden in Staaten im ganzen Land, einschließlich Ohio, Illinois, New Jersey, und Kalifornien .
Der Umfang dieser Klagen ist nahezu beispiellos.
„Dies ist ein Phänomen in Bezug auf die Anzahl der Rechtsstreitigkeiten. Seine Aktualität, die Menschen, die auf dem Weg dorthin gefangen sind, aber es hat großen Vorrang“, so James Hodge, JD, Professor für öffentliches Gesundheitsrecht undEthik an der Arizona State University, sagte GesundLinie.
"Dies ist nicht das erste Mal, dass wir ein ernsthaft gefährliches Produkt mit einer prozessähnlichen Strategie suchen müssen", sagte er.
Die naheliegendste Analogie, sagen Experten, ist, wann Staatsanwälte nach und schließlich gingen Mitte der 90er Jahre mit der Tabakindustrie abgerechnet .
Das Tabak-Master-Settlement-Abkommen von 1998 zwischen den vier größten US-amerikanischen Tabakunternehmen und den Generalstaatsanwälten von 46 Staaten war das größte zivilrechtliche Vergleichsverfahren in der Geschichte der USA.
„Es gibt einige ausgezeichnete Ähnlichkeiten [zwischen Opioiden und Tabakstreitigkeiten]“, sagte Hodge. „Sie sprechen von einem rechtmäßigen Produkt, das in beiden Fällen rechtmäßig von Personen verwendet werden kann. Es ist ein Produkt, das vermehrt und umfangreich ist, das wurde vorangetrieben und vermarktet. ”
Für die derzeitige Zahl von Opioid-Klagen in den USA gibt es nicht nur eine Einheit, auf die abgezielt wird.
Es ist nicht eine Droge. Es ist nicht eine Firma.
Opioide sind das Ziel.
Wie weit die Staatsanwälte bereit sind, diesem Weg zu folgen, wächst von Tag zu Tag. Experten sagen, dass in diesem verstrickten Opioid-Netzwerk von Herstellern, Händlern, Ärzten und Apotheken etwas nicht stimmt.
Aber wer - und in welchem Umfang ist überhaupt nicht klar.
Hodge schlägt jedoch vor, dass Opioid-Klagen wahrscheinlich Teil eines Abnutzungskrieges sein werden. Trotz des 1998 abgeschlossenen Tabak-Master-Vergleichs, sagt er, dass er langsam auf jahrzehntelangen Klagen aufgebaut wurde. Einige gehen 30 oder 40 Jahre zurück.
Tabakfirmen wurden "immer und immer wieder gehämmert. Die Risse begannen aufzutauchen", sagte Hodge.
"Ich denke, was mit Opioiden passiert, ist genau das Gleiche. Wir sind in dieser Branche auf dem Vormarsch", sagte er.
Pharmaunternehmen, Händler und Apotheken haben zu diesem Thema unterschiedliche Aussagen gemacht.
Cardinal Health, ein Opioid-Händler, der in der Klage der Cherokee Nation genannt wurde sagte CNN dass „die Tatsachen und das Gesetz auf unserer Seite sind und wir uns energisch gegen die falsche Charakterisierung dieser Tatsachen und das Missverständnis des Gesetzes durch den Kläger verteidigen wollen.“
In einer Erklärung gegenüber GesundLinie sagte ein CVS-Vertreter: „Wir glauben, dass diese Klage keinen Wert hat. CVS Health bekennt sich zu den höchsten Standards in Bezug auf Ethik und Geschäftspraktiken.“
Die Klagen sind auch mit grundlegenden Problemen konfrontiert, die sich von der Herangehensweise der Anwälte an die Tabakindustrie unterscheiden.
Das Argument, das andere Experten in dieser Angelegenheit beim Vergleich der beiden vorgebracht haben, lautet: Opioide können sicher verwendet werden, wenn sie der Verschreibung folgen; Tabak kann niemals sicher verwendet werden.
Richard Ausness, JD, kürzlich Professor am University of Kentucky College of Law erklärt dem Atlantik dass die Gerichte zuvor klargestellt haben, dass Einzelpersonen die Verantwortlichen für Sucht und Überdosierung sind, nicht Pharmaunternehmen.
Hodge sagt, dass dies ein hartnäckiges Argument sein wird, das diejenigen, die in den vielen bevorstehenden Opioidklagen genannt werden, immer in der Gesäßtasche haben werden.
„Diese Medikamente können sicher verwendet werden. Es besteht kein Zweifel, und sie sind von der FDA für solche Zwecke zugelassen“, sagt er. „Die Leute wissen, dass diese Medikamente jetzt gefährlich sind und [Pharmaunternehmen] werden sie recht effektiv einsetzenKlagen, die jetzt vorangetrieben werden. “
Die Klage der Cherokee Nation hat bereits begonnen, sich rechtlichen Herausforderungen einiger der darin genannten Unternehmen zu stellen. Apotheken und Händler haben um einstweilige Verfügung gebeten von einem Bundesgericht, um zu verhindern, dass die Klage voranschreitet.
In den von der New York Times Die Unternehmen glaubten, dass sie kein faires Verfahren vor einem Stammesgericht erhalten würden.
Vertreter der Cherokee Nation antworteten nicht auf GesundLinies Bitte um Kommentare.
Die Vorbehalte dieser Unternehmen gegen eine faire Behandlung vor Stammesgerichten sind möglicherweise auch nicht ihre einzigen Sorgen.
"Stellen Sie überall in den USA eine Jury zusammen, die aus Menschen besteht, die nicht von der Opioid-Epidemie betroffen sind und die schwer zu finden sein werden", sagt Hodge. "Es ist so umfangreich."
„Sie kennen jemanden“, fährt er fort. „Ich kenne jemanden, den fast jeder Amerikaner direkt von dieser Opioid-Epidemie betroffen hat, und sie haben kein Verständnis dafür. Oft ist es ein Freund oder ein Verwandter. Sie haben gesehen, waskann passieren. Sie haben gesehen, wie sie zu Suchtdiensten gingen und oder ihr Leben oder ihren Lebensunterhalt verloren. “
