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Ich habe zu lange versucht, mich in den Schönheitsstandard eines anderen einzufügen. Jetzt erstelle ich meinen eigenen.

Ich habe eine ungesunde Besessenheit mit Spiegeln. Es begann, als ich als Teenager Tanzkurse besuchte, zuerst in einem, dann in zwei, dann in drei verschiedenen Studios. Ballett, Tap, Jazz, Modern, Akrobatik - ich habe alles gemacht.

Am Anfang hat es Spaß gemacht. Ich habe es aus Liebe zur Kunstform und zu den Freunden gemacht, die ich gemacht habe.

Aber irgendwann im Alter von ungefähr 14 Jahren begann ich, es ernst zu nehmen und es als mögliche Karriere zu betrachten - eine Zukunft, in der ich meine Liebe zu den darstellenden Künsten mit meiner Liebe zum Schreiben verbinden konnte. Mit 18 entschied ich, dass ich es wolltezu Hauptfach Tanz und Englisch, damit ich Musicals schreiben und choreografieren kann.

Aber ich hatte ein Geheimnis. Ich war nicht gesund. Ich spülte, um mein Gewicht vor jeder größeren Aufführung, jedem Vorsprechen oder zu jeder Zeit, zu der die Skala höher stieg als ich wollte, niedrig zu halten.

Es ist kein Geheimnis, dass die Tanzwelt historisch einen Standard an Schönheit und Fitness erhöht hat, der für viele - und insbesondere für schwarze Mädchen - unerreichbar ist.

Mein Streben nach einer professionellen Tanzkarriere bedeutete, mich zu zwingen, eine Erwartung zu erfüllen, die nicht für mich gedacht war.

Es war das erste Mal, dass ich fühlte, was so viele schwarze Frauen fühlten, als sie versuchten, durch die Fitnesswelt zu navigieren, wo die Botschaft lautet, dass der „ideale“ Körper kein schwarzer Körper ist.

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Leo Patrizi / Getty Images

Ablehnung verstärkte den Druck, den ich als Tänzerin empfand. Nach dem Vorsprechen für mehrere Universitäts-Tanzprogramme sagten die Top-Programme „Nein“, und diejenigen, in die ich aufgenommen wurde, wollte ich nicht besuchen obwohl ich jetzt als Erwachsener wirklich binfrage meine Gründe für die Ablehnung von Howard.

Ablehnung und unerreichbare Standards sind eine wirksame Kombination.

I binged wenn ich mich nach Süßigkeiten und Junk Food sehnte oder zu jeder Zeit, weil ich auch gerne aß. Ich genieße das Essen - es spielt keine Rolle, ob es gebackener Lachs ist, gewürzt mit Dill und eine Seite sautierten Grünkohls mit Knoblauch oder eine großeHühnerfingerteller von Zaxby's. Die Essenszeit ist eine Zeit, die mich und meinen Magen glücklich macht.

Und danach habe ich gesäubert, als ich das Gefühl hatte, das Ergebnis kontrollieren zu müssen.

Als ich endlich mit dem College anfing, habe ich zweimal für das Tanzprogramm an meiner Universität vorgesprochen. Ich wurde zweimal abgelehnt. Mit 19 akzeptierte ich die Tatsache, dass Tanz etwas war, von dem ich nicht leben konnte, egal wie sehr ich es liebte.

Ich entschied mich für das Tanzen mit einer außerschulischen Kompanie auf dem Campus und verlagerte meinen akademischen Fokus auf Journalismus und kreatives Schreiben.

Indem ich den Druck, den ich auf mich selbst ausübte, um mich im Tanz zu übertreffen, abbaute, konnte ich auch einige meiner ungesunden Gewohnheiten loslassen. Kurz nachdem ich mit der Grundschule angefangen hatte, stoppte ich meinen Zyklus des Bingens und Spülen .

Der „Neuling 15“ war mein Freund. Ich ging ins Fitnessstudio, als ich Lust dazu hatte, und durchlief Zyklen, in denen ich stark trainierte, um überhaupt nicht trainieren zu wollen. Mehr als ein Jahrzehnt später sind dies immer noch meine Gewohnheiten.wohl oder übel.

Meine Beziehung zu meiner Gesundheit, Fitness und meinem allgemeinen Wohlbefinden ist kompliziert und chaotisch. Im Moment bin ich in einer Phase, in der ich nicht trainiert habe. Ich war noch nicht in meiner Yoga Matte seit Oktober, als ich bestätigte, dass ich mit meinem zweiten Kind schwanger war.

Ich schaue auf die Matte und weiß, dass ich sie herausziehen und durch einen Fluss gehen sollte, zumal ich bis 36 Wochen, als ich mit meinem Sohn schwanger war, weiter Yoga praktizierte - aber das tue ich nicht.

Ich hatte Mitgliedschaften im Fitnessstudio, die ich tatsächlich genutzt habe. Ich ging dreimal pro Woche, verbrachte eine Stunde mit Cardio und eine weitere Stunde bis 90 Minuten mit Krafttraining.

Ich hatte Mitgliedschaften in verschiedenen Yoga-Studios, die ich mindestens zweimal pro Woche besuchte. Vor kurzem, als ich mich in einer Trainingsphase befand, nahm ich an Baptiste Yoga-Podcast-Kursen teil weil kostenlos und machte mich fitauf diese Weise entweder mit einer elektrischen Heizung in meinem Schlafzimmer oder draußen bei Hitze und Feuchtigkeit auf dem Höhepunkt der Sommer in Florida.

Trotzdem bin ich vom Spiegel motiviert , meine Eitelkeit, ich starre auf mein Spiegelbild und bete, ich sehe, was ich in meinem Körper mag. Aber ich versuche nicht, dünn zu sein. Ich will nicht sein.

Ich bin eine schwarze Frau. Ich habe Brüste und Beute - letztere möchte ich etwas dicker haben - zusammen mit ein paar Hüften und Oberschenkeln. Ich bin nicht verrückt danach. Ich versuche es nichtwerde es los.

Ich möchte meinen Bauch so flach wie möglich halten, aber selbst dort gebe ich mir etwas Gnade. Dieser Körper von mir hat Leben hervorgebracht und wird es bald wieder tun.

Es hat lange gedauert, bis ich an diesen Ort der Akzeptanz gekommen bin. Um die Zahl auf der Skala zu sehen und damit einverstanden zu sein. Um mich in Kleidern zu sehen und zu sagen: „Verdammt, du feines Mädchen.”

Trotzdem, wenn ich mir die Nummer in meinem ansehe Body Mass Index BMI In meiner Gesundheits-App steht ständig, dass ich übergewichtig bin - selbst bei meinem kleinsten. Ich lehne es lachend als „rassistisch“ ab.

In der Welt der Fitness, des Wohlbefindens und der Schönheit ist das Ideal geschmeidig und weiß - Adjektive, die mich oder viele andere schwarze Frauen niemals beschreiben werden.

Wir müssen uns jedoch durch die Fitness-, Wellness- und Schönheitsbranche bewegen und wissen, dass wir, obwohl wir nicht der Standard oder sogar die Zielgruppe sind, immer noch schön sind und sichere Räume verdienen, in denen wir arbeiten könnenraus, entspann dich, meditieren und etwas höher vibrieren.

Laut den Centers for Disease Control CDC haben nicht-hispanische schwarze Erwachsene die höchste Prävalenz von Adipositas. Während die Adipositasraten mit steigendem Einkommen tendenziell sinken, stellte die CDC fest, dass es bei schwarzen Frauen keinen Unterschied gibt Fettleibigkeit Prävalenz, egal wie viel oder wenig wir verdienen 1 .

Es ist unter schwarzen Frauen allgemein bekannt, dass wir uns oft als Letzte einsetzen, um sicherzustellen, dass unsere Familie, Freunde und sogar Mitarbeiter um uns herum versorgt werden.

Diese Überdehnung verstärkt unseren Stress, der ein Faktor für die Gewichtszunahme ist. Und wenn wir uns um alle anderen kümmern, sind wir normalerweise zu müde, um auf uns selbst aufzupassen, obwohl wir wissen, dass wir es sollten.

Deshalb mögen Gruppen Black Girls Run vorhanden. Die Organisation wurde 2009 gegründet, um die zunehmende Adipositas-Epidemie in der schwarzen Gemeinschaft, insbesondere bei schwarzen Frauen, zu bekämpfen.

Es sind Gruppen wie diese, die den Fitnessraum integrativer und zugänglicher machen. Sie verstehen die einzigartigen Fitness- und Wellnessherausforderungen ihres Publikums, erreichen uns und lieben uns trotzdem.

Solches Mitgefühl wird auch in einer Gruppe wie gesehen Black Girls Hike oder die Arbeit von Yoga-Influencern Jessamyn Stanley und Britteny Floyd-Mayo von Trap Yoga Bae .

Wir leben in einer Zeit, in der die “ Quarantäne 15 ”ist ein echtes Nebenprodukt der Stressfaktoren des Lebens in einer globalen Pandemie, und Stress wird noch verstärkt Schwarz, Indigene und Farbige BIPOC aus einer Vielzahl von Gründen - von Rassismus über gesundheitliche Ungleichheiten bis hin zu Einkommensunterschieden 2 , 3 .

In einer Zeit, in der Frauen in Bezug auf Position und Stand in der Belegschaft und in der Gesamtwirtschaft am meisten verloren haben, ist Fitness für viele von uns schwarzen Frauen derzeit möglicherweise nicht das oberste Gebot 4 .

Aber wenn es so ist - wenn es für Sie und wieder für mich zu einer Priorität wird - gibt es Räume, die nur für uns kuratiert wurden. Immer wenn wir bereit sind, zu uns „Ja“ zu sagen, arbeiten Menschen da draußen, um zu helfenwir werden unser fittestes und gesündestes Selbst.

Was mich betrifft, werde ich eines Tages wahrscheinlich nachdem Baby Nummer zwei auf der Welt angekommen ist einen Weg finden, zu meiner Matte zurückzukehren und körperlich auf mich selbst aufzupassen.

Bis dahin bleibe ich ermutigt, weil ich schwarze Mädchen kenne laufen , Schwarze Mädchen laufen, Schwarze Mädchen wandern, Schwarze Mädchen radeln, Schwarze Mädchen schwimmen, Schwarze Mädchen laufen, Schwarze Mädchen tanzen, Schwarze Mädchen praktizieren Yoga und vieles mehr.

Unsere Gesundheit ist wichtig. Sie ist ein wesentlicher Bestandteil unseres Lebens und Fitness ist für uns.

Nikesha Elise Williams ist eine zweifache Emmy-preisgekrönte Nachrichtenproduzentin und preisgekrönte Autorin. Sie wurde in Chicago, Illinois, geboren und wuchs dort auf und besuchte die Florida State University, wo sie einen Bachelor of Science in Kommunikation: Massenmedien abschlossStudies and Honours English Creative Writing. Nikeshas Debütroman „Four Women“ wurde 2018 mit dem President's Award der Florida Authors and Publishers Association in der Kategorie „Adult Contemporary / Literary Fiction“ ausgezeichnet. „Four Women“ wurde auch von der National Association of Black ausgezeichnetJournalisten als herausragendes literarisches Werk. Nikesha ist ein hauptberuflicher Schriftsteller und Schreibtrainer und hat freiberuflich für verschiedene Publikationen gearbeitet, darunter VOX , Sehr kluge Brothas und Schatten und Akt . Nikesha lebt in Jacksonville, Florida, aber Sie können sie immer online finden unter [email protected] , Facebook.com/NikeshaElise oder @Nikesha_Elise auf Twitter und Instagram.